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sait bien le cœur qui les avait tracées. On a répété, 

 même dans notre pays, que David n'avait de supériorité 

 que dans son art. C'est une grave erreur. Mais il est 

 vrai de dire que, dans ses conversations, dans ses cau- 

 series si élevées et si attachantes, où son âme se répan- 

 dait, même pour les amitiés les plus humbles, l'art était 

 le thème principal de ses pensées; c'était son culte, son 

 amour; avec quelle imagination, quel feu il l'exprimait! 

 Il nous semble le voir encore, quand il attachait sur 

 nous son regard fin et doux, quand il faisait entendre à 

 nos oreilles ravies sa voix vibrante quoique voilée. Les 

 images se succédaient naturelles, rapides, radieuses; 

 il nous illuminait l'esprit, il nous embrasait le cœur; 

 et découvrant sans effort, sans recherche, des horizons 

 immenses, inconnus à nos yeux émerveillés, il ne nous 

 quittait qu'après nous avoir pénétré pour longtemps de 

 ces rayons inspirateurs qui émanent, chez les grands 

 artistes, de ce que l'on a si bien appelé le feu sacré. 



Votre commission était restée sous l'impression de l'é- 

 loge de M. Halévy, avec le regret de ne pouvoir lui décer- 

 ner votre médaille, et celui plus vif encore, peut-être, de 

 ne pas en féliciter un compatriote. Il fallait cependant 

 arriver à une conclusion; une dernière séance était 

 nécessaire pour désigner au moins le rapporteur, lors- 

 qu'une singulière bonne fortune vint précipiter le cours 

 de trop laborieuses délibérations. Vous êtes tous encore 

 émus par le souvenir de ces vers écrits de verve et dic- 

 tés par le cœur, ainsi qu'on l'a déjà dit, que M. Mail- 

 lard a consacrés à l'ami illustre qui lui portait une 

 tendre affection, et qui développa plus que personne 

 ce riche sentiment poétique dont vous applaudissiez 



