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prétendants fussent plus nombreux , que la lutte fût 

 plus animée. Quel que soit le mérite des ouvrages qui 

 ont été composés jusqu'à ce jour sur l'Anjou, il y a, 

 dans nos villes et dans nos campagnes, bien des énigmes 

 encore à déchiffrer, bien des ruines à interroger, bien 

 des monuments à exhumer, et vous eussiez voulu, dans 

 votre sollicitude éclairée , que tous ceux qui , parmi 

 nous, ont su conserver le goût de l'étude et le culte 

 du passé, vinssent vous apporter le résultat de leurs 

 recherches, moins pour obtenir une récompense assu- 

 rément trop faible, que pour ranimer dans notre pro- 

 vince l'amour un peu attiédi de la science. La biogra- 

 phie des personnages célèbres de l'Anjou n'existe en- 

 core qu'en germe. Il en est de même de la monogra- 

 phie de notre cathédrale, dont les belles verrières , 

 bien qu'on en ait commencé la réparation , sont loin 

 d'être entièrement expliquées. L'histoire de. nos pre- 

 miers évêques est pleine d'incertitudes. Il nous man- 

 que un recueil généalogique de nos principales fa- 

 milles, et un dictionnaire des noms de lieux mention- 

 nés dans les titres de nos archives et dans les manus- 

 crits de notre bibliothèque. Enfin, les souvenirs his- 

 toriques sont tellement effacés dans la plupart de nos 

 communes qu'en 1856, après le débordement de la 

 Loire, lorsque l'administration préfectorale voulut re- 

 monter à l'origine de la pyramide placée à l'entrée de 

 la roule de Trelazé , nul ne put fournir un renseigne- 

 ment précis ; il fallut s'en tenir à des conjectures in- 

 génieuses basées sur quelques vagues indices. 



Vous aviez donc, Messieurs, le droit de compter sur 

 une plus grande affluence de compétiteurs. Mais votre 



