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est un personnage de grand renom qui méritait un 

 article spécial. Permettez-moi, Messieurs, de vous don- 

 ner ici une esquisse de cette curieuse physionomie , 

 dont j'af eu moi-même à m'occuper dans un ouvrage 

 encore inachevé. 



Le duc d'Alençon avait à peine 15 ans lorsqu'il fut 

 fait prisonnier par les Anglais à la bataille de Ver- 

 neuil , en 1424. Il demeura trois ans captif et ne put se 

 racheter qu'au prix de 2,00 mille écus d'or. Après avoir 

 recouvré sa liberté , il vint habiter l'abbaye de Saint- 

 Florent, près de Saumur. Un jour qu'il chassait aux 

 cailles dans les environs de ce monastère, on lui an- 

 nonça l'arrivée de Jeanne d'Arc à Chinon. Il se rendit 

 en hâte près d'elle. — « Soyez le très bien venu , lui 

 dit Jeanne, plus il y en aura du sang de France , et 

 mieux ce sera. » — A dater de celte entrevue , une 

 sorte de fraternité d'armes s'établit entre le sire de 

 Châleaugontier et l'héroïne de Donrémy, et comme la 

 duchesse d'Alençon, qui était restée à Saint-Florent, 

 se désolait du départ de son mari , la Pucelle voulut 

 aller elle-même la rassurer. — « Ne craignez pas, Ma- 

 dame , lui dit-elle , je vous le ramènerai sain et dans 

 un état tel qu'il est, et même mieux. » — Au siège 

 de Jargeau, Jean d'Alençon hésita un moment à suivre 

 Jeanne d'Arc, lorsqu'elle ordonna l'assaut, malgré les 

 résistances de la plupart des capitaines de l'armée 

 royale. — « Ah ! gentil duc, lui cria l'inspirée, as-tu 

 peur? Ne sais-tu pas que j'ai promis à ta femme de te 

 ramener sain et sauf? » — Elle veilla, en effet, sur 

 lui pendant toute la guerre avec une affectueuse sol- 

 licitude , et le préserva plusieurs fois de la mort. Le 



