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celui du consommateur, et il doit lui être subordonné. 

 Il faut encourager la production avec prévoyance et 

 discernement. Si nous voulons qu'elle soit toujours , 

 et quoi qu'il arrive, au niveau des besoins, si nous 

 ne voulons pas dépendre d'un secours étranger qui peut 

 faillir, nous devons prévoir que l'abondance , après 

 plusieurs années favorables, avilira les prix; que, par 

 suite, le cultivateur, ne trouvant pas une rémuné- 

 ration suffisante , se découragera , fera moins d'efforts 

 pour mettre ses terres en valeur, ou leur donnera une 

 autre destination pour lui plus profitable; que, la pro- 

 duction des blés étant ainsi négligée, le pays peut être 

 surpris par une disette et ses conséquences funestes 

 au consommateur. N'oublions pas qu'il s'agit , d'une 

 part, de besoins qui ne peuvent attendre, et d'autre 

 part, d'une industrie qui pour produire a besoin d'une 

 longue préparation et de délais fixés par Dieu, et que 

 nulle puissance humaine ne peut abréger. 



Le problème à résoudre , le but à atteindre, ce se- 

 rait un équilibre constant et parfait entre l'insuffisance 

 et l'excès de la production; l'espérer serait un rêve. 

 Turgot disait en 1774 : « Quelques moyens que le 

 » Gouvernement emploie, quelques secours qu'il pro- 

 » digue, jamais, et l'expérience l'a montré dans toutes 

 » les occasions, il ne peut empêcher que le blé ne soit 

 » cher quand les récoltes sont mauvaises. » Mais l'un 

 des premiers devoirs de l'Etat est de tendre avec per- 

 sévérance à s'approcher de ce but idéal. 



Pour y parvenir, l'Etat prendra-t-il, du moins dans 

 les années de disette , le monopole des approvisionne- 

 ments? ou bien fera-t-il concurrence à l'industrie pri- 

 vée? interviendra-t-il d'autorité dans les marchés? L'ex- 



