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L'Angleterre, on pourrait le dire, vit de son travail et 

 aux dépens d'autrui; elle s'enrichit en accablant le 

 monde des produits de ses manufactures; si toutes les 

 frontières lui étaient fermées, elle serait réduite à les 

 ouvrir par la force ou à renoncer à vivre. Aussi con- 

 sidérez la puissance de ses moyens d'expansion et d'ap- 

 provisionnement, l'étendue de son commerce maritime ! 

 Est-ce là notre situation ? 



Quelles seraient, autant qu'il est raisonnable de les 

 prévoir, les conséquences de ce régime du libre échange 

 sur nos marchés de céréales ? 



En temps d'abondance , les navires russes , améri- 

 cains et anglais viendraient faire concurrence à notre 

 production nationale avec des blés obtenus dans des 

 conditions bien différentes de celles de notre agricul- 

 ture, qui n'a ni serfs ni esclaves à sa disposition. La 

 production nationale découragée , chercherait des res- 

 sources dans d'autres cultures ; et s'il survenait ensuite 

 une guerre avec les puissances maritimes , ou seule- 

 ment une insuffisance générale de récoltes , nous se- 

 rions aux prises avec la disette. Qui garantirait qu'en 

 pareil cas la liberté des échanges serait respectée par 

 les pays mêmes qui l'auraient proclamée avec le plus 

 d'ardeur? Quoi qu'il en soit, nous aurions perdu l'a- 

 vange inappréciable de trouver dans notre propre fonds 

 les éléments de notre subsistance. 



Dans les années moins favorables , les nations voi- 

 sines, celles surtout chez lesquelles les prix sont habi- 

 tuellement plus élevés qu'en France, viendraient pren- 

 dre une partie de notre nécessaire, et produiraient ainsi 

 une surélévation fâcheuse des prix. 



Ne doit-on pas craindre encore que ce régime de li- 



