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cédant, le spéculateur devine, pressent, connaît la si- 

 tuation plutôt, sinon mieux, que la mercuriale officielle; 

 mû par son intérêt, il établit l'équilibre entre les con- 

 trées inégalement pourvues; aussi obtient-il la protec- 

 tion de la loi. Que faut-il à cette industrie que ne lui 

 puisse donner l'échelle mobile? Elle a besoin de li- 

 berté, de sécurité, de savoir sur quoi compter, d'avoir 

 des garanties contre l'imprévu, autant que cet imprévu 

 dépend d'une volonté humaine. Elle veut pouvoir pré- 

 parer, en connaissance de cause, ses combinaisons sans 

 avoir à craindre une mesure gouvernementale qui les 

 déroute et devienne une source de mécomptes et de 

 ruine. 



N'ayant à compter qu'avec une loi stable, et en pré- 

 sence d'une situation nettement définie , la spéculation 

 provoquera la concurrence, et cette concurrence tour- 

 nera au profit du consommateur ! 



En quoi donc l'établissement de droits protecteurs 

 bien déterminés peut-il gêner la spéculation? Elle en 

 tient facilement compte dans ses calculs , et ce n'est 

 pour elle l'occasion d'aucune chance mauvaise. 



Le commerce soulève un grief, le seul qui, suivant le 

 Comice agricole de Lille, soit sérieusement élevé contre 

 l'échelle mobile : c'est l'incertitude qui résulte des va- 

 riations de la mercuriale publiée chaque mois, et , par 

 suite, des droits d'entrée et de sortie; ce reproche a 

 semblé fondé à votre commission. Un de ses me'mbres 

 s'était d'abord rangé à l'avis du Comice de Lille, qui 

 ne demande qu'une seule mercuriale par an ; mais , 

 après examen , la commission a pensé , d'une part , 

 qu'une semblable modification serait imprudente ; et, 

 en effet, nous admettons que la mercuriale, relevée 



