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» priétaire, vous avez donné l'exemple de l'amour des 

 » champs et de l'agriculture; vous avez consacré votre 

 » fortune à encourager, à faire prospérer cet art, le 

 » premier de tous, qui nourrit, qui enrichit la patrie, 

 » qui forme la pépinière de ses défenseurs les mieux 

 » préparés aux fatigues de la guerre, et qui a surtout 

 » le précieux avantage de moraliser les ouvriers qu'il 

 » emploie et d'en faire des hommes paisibles et de bons 

 » citoyens. 



» Profitons, messieurs, de la solennité qui nous 

 » réunit pour acquitter une autre dette de notre re- 

 » connaissance. C'est à la munificence du Conseil gé- 

 » néral que nous devons les moyens de donner les 

 » récompenses que nous allons décerner. Il y a deux 

 » ans notre vénérable vice-président avait offert une 

 » médaille d'or pour le meilleur ouvrage en vers sur 

 » le Château d'Angers. Le Conseil général s'est associé 

 » à cette heureuse idée, et a consacré une somme des- 

 » tinée à fonder des prix pour les concours ouverts 

 » par les sociétés savantes. Enfin M. le Préfet a bien 

 » voulu offrir, au nom de M me de Rouvre, une médaille 

 » d'or à l'une des sections de noire Société. 



» En présence de ces témoignages d'intérêt si hono- 

 » râbles et si précieux pour nous, ce serait peut-être, 

 » de notre part, un excès de modestie de considérer 

 » comme de frivoles amusements de l'esprit les travaux 

 » auxquels nous nous livrons : et en effet, messieurs, 

 * n'y a-t-il pas quelque chose de respectable et d'u- 

 » tile dans une institution qui existe depuis bientôt 

 » deux siècles dans notre pays (car nous sommes les 

 » héritiers et les continuateurs de l'Académie d'An- 



