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des délicatesses de certains esprits supérieurs comme 

 des jeux de la lumière : on a beau les suivre i attentive- 

 ment, il est impossible d'en saisir toutes les ondula- 

 tions, d'en analyser les mille reflets. 



« Avant de remettre la parole à nos rapporteurs , 



» permettez-moi, Messieurs, a dit M. de Falloux, de 



» vous remercier des sentiments que M. Courtiller 



» vient de m'exprimer en votre nom. Il ne me manque 



» que de me croire digne de tels témoignages. Quand 



» on a été mêlé aux luttes de la vie publique, on a 



» tout intérêt à entendre un magistrat distingué , 



» comme votre président, faire appel à l'indulgence. 



» Mais je ne veux pas insister sur une matière aussi 



» délicate. Il y a quelque chose de plus modeste que de 



» repousser l'éloge, c'est de n'en pas parler du tout. 



» On vous félicitait tout à l'heure d'avoir pour pré- 



» sident d'honneur un maître célèbre, qu'on peut bien 



» strictement nommer son collègue, mais dont on n'est 



» jamais l'égal dans l'art d'enseigner les principes du 



» beau et les règles du goût. On avait raison, et l'ap- 



» pui de M. Vîrkmain donne une haute autorité à votre 



» institution. Mais vos succès, Messieurs, vous les de- 



» vez surtout aux mérites réels et divers de vos tra- 



» vaux. C'est là ce qu'a voulu attester le Conseil géné- 



y> rai lorsqu'il a fondé le prix que vous décernez au- 



» jourd'hui. C'est ce qu'avait si bien compris aussi 



» M. Vallon , au caractère duquel je sais heureux de 



» rendre ici un hommage public. 



» Ce qui fait encore votre force, ce qui vous recom- 

 » mande à l'attachement et à la reconnaissance de 



