— m — 



» paix profonde qui règne dans la religieuse demeure. 

 » L'aspect de ces murs silencieux, la démarche recueil- 

 » lie de ceux qui l'habitent, le bruit des pas qui re- 

 » ternissent comme au désert, l'ordre, la pauvreté 

 » qu'on rencontre partout...,, je ne sais quel air suave 

 » et pur que Ton respire, une présence de Dieu plus 

 » intime, ce semble, et plus familière; tout, dans ce 

 » séjour , quand pour la première fois on l'aborde, 

 » étranger venant de loin et battu par les orages, tout 

 » y fait ressentir une impression qu'on ne peut guère 

 » définir, mais qu'il faut nommer l'impression de Dieu.» 



Toutefois, la maison dont parle ainsi M. de Ravignan 

 était habitée par des hommes , dans les rangs desquels 

 il venait, abandonnant une position enviée, changer sa 

 vie et inscrire à jamais son nom. Ici , des religieuses 

 doivent avoir donné à tous les objets consacrés au 

 culte, un caractère plus délicat, une ornementation 

 plus élégante. Si le pinceau a touché les murs que 

 nous allons visiter, il a dû reproduire, non les scènes 

 majestueuses ou sévères de la Bible, mais ses épisodes 

 simples, remplis d'une sainte et douce émotion; non 

 le Sinaï ébranlé par la foudre , mais plutôt le Calvaire 

 arrosé par les larmes. Tout, en effet, indique, fait ins- 

 tinctivement comprendre qu'en tel lieu il s'agit moins 

 de célébrer la puissance de Dieu que de louer sa bonté 

 et d'implorer sa miséricorde. 



— L'édifice vers lequel je rn/achemine, me disais-je 

 enfin, appartient à des religieuses cloîtrées. Dans un 

 ouvrage récent, Un Pèlerinage au pays du Cid, M. Oza- 

 nam décrit le couvent royal de Santa-Maria de las Huel- 

 gas, t è\evè à la fin du xn e siècle près de Burgos et 



