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blirae et stérile comme elle. La patrie, c'est la source,, 

 rêve, désir, obsession chère du navigateur sur les flots. 

 Dans des conditions autres, et à la respectueuse dis- 

 tance qui sépare le talent du génie, nos artistes éprou- 

 vent le besoin d'une plume amie qui répare les oublis, 

 adoucisse les rigueurs ou développe les indications de 

 la critique parisienne. L'écrivain de la grande presse , 

 chargé de résumer la pensée sur les quatre mille ar- 

 ticles d'un livret, ne saurait s'acquitter que dans la 

 mesure humaine de cette rude et délicate mission. Au 

 point de vue général auquel il est placé, pressé de voir, 

 de juger et surtout de conclure, n'attendez de lui ni 

 les paternelles avances qui mettent en lumière un dé- 

 but, ni les auxiliaires d'un jugement préparé par des 

 initiations antérieures, moins encore ces involontaires, 

 mais réelles sympathies qui se rattachent à la commu- 

 nauté du berceau. — On ne peut nier ce qu'il y a de 

 libre, de haut et de hardi dans l'attitude d'un critique 

 appréciant les œuvres par elles, et dont nulle impres- 

 sion, nulle considération personnelle ne vient traverser 

 les arrêts. Mais oe critique est rare. Si tant est qu'il 

 existe, il n'échappera guère à ces sortes de fragilités 

 que pour mieux succombera d'autres. L'on est homme, 

 après tout, et l'humanité se trahit par des préventions 

 d'école et de système qui suppléent largement aux il- 

 lusions du patronage ou au prisme de l'amitié ; avouons 

 que le plus souvent, grâce aux sollicitations qui l'ob- 

 sèdent, aux salons qu'il fréquente, aux représailles 

 qu'il exerce, aux engagements qu'il a souscrits, ses 

 omissions comme ses préférences s'expliquent par des 

 causes inférieures à celles que nous venons de signaler- 



