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Nerra reprend une troisième fois, en 1039, le chemin 

 de la Terre Sainte. Là, couché sur une claie, la corde 

 au cou, le corps entièrement nu, on le voit, fouetté 

 par deux valets, passer ainsi dans les rues de Jéru- 

 salem, pleurant et criant : « Mon Dieu ! mon Dieu ! 

 prenez pitié d'un traître et d'un parjure. » — Qui donc, 

 en ce pécheur pénitent et contrit, reconnaîtrait le ter- 

 rible et brillant comte d'Anjou? C'est en revenant 



de ce pèlerinage qu'il mourut à Metz, le 21 juin 1040. 

 Il était né vers 965. 



En construisant une forteresse dans le territoire de 

 Bazouges, sur une roche commandant la Mayenne , ce 

 personnage n'eut évidemment qu'un but : se prémunir 

 contre les incursions des Bretons , qui prétendaient 

 choisir cette rivière comme frontière et milieu fme- 

 duana) entre leur province et l'Anjou. Quand de san- 

 glants démêlés l'appelèrent ensuite en Saumurois, s'il 

 donna l'ouvrage inachevé au chevalier Renaud, si ca- 

 pable de le défendre, ce fut sans aucun doute le même 

 motif qui l'y engagea. Du reste, ce dernier l'eut à peine 

 obtenu, qu'il entoura de larges fossés les terrains con- 

 cédés par l'abbaye, et ne tarda pas à former ainsi un 

 véritable burgus , que protégea son château. C'était là 

 le noyau d'où la riche et commerçante localité qui 

 nous occupe allait sortir. Voici de quelle façon la 

 mise au jour s'en opéra : les successeurs de Renaud 

 ayant élevé sur le bord des fossés les tours et la mu- 

 raille dont les débris sont encore visibles, complètement 

 rassurée par l'abri de ces remparts , mais attirée sur- 

 tout par les abondantes aumônes que répandait le 

 prieuré de Bazouges, une nombreuse et intelligente 



