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de l'Ouest; de cet écrivain qui n'hésita jamais, lors- 

 qu'il voulut contenter son mauvais et systématique es- 

 prit, à fausser les données de l'histoire ! Aujourd'hui, 

 les travers de Bodin, qu'ont peine à racheter les docu- 

 ments précieux qu'il a recueillis sur l'Anjou, sont con- 

 nus, et les anéantir, en ce qui nous concerne, serait 

 facile, sans la longue digression dans laquelle ce point 

 nous entraînerait nécessairement. Si donc nous arrê- 

 tons les détails sur les seigneurs de Château-Gonthier 

 depuis le xiv e siècle, ce n'est pas qu'ils nous fassent 

 défaut, mais uniquement, au contraire, parce qu'ils 

 sont trop abondants. Nous avons tracé l'historique 

 complet de la maison de Château-Gonthier proprement 

 dite, et montré sommairement, ensuite, par quelles 

 mains fut recueillie sa succession; cela doit suffire. 

 Toute autre production biographique deviendrait réel- 

 lement superflue. Rentrant dans les faits généraux 

 d'un pays, et non d'un lieu, elle n'aurait plus cette 

 couleur locale qui nous est indispensable. En veut-on 

 la preuve? Les princes d'Alençon et de Bourbon, qui 

 depuis 1374 jusqu'en 1630 environ, possédèrent la 

 présente baronnie et furent mêlés à tous les grands 

 événements des siècles qu'ils traversèrent, n'eurent 

 presque jamais, un seul excepté, le moindre rapport 

 sérieux avec elle Voilà, nous l'espérons, qui con- 

 clut péremptoirement. Le personnage pour lequel nous 

 réclamons une exception, est Jean II d'Alençon, le 

 frère d'armes de l'héroïque Jeanne d'Arc : il fut, en 

 effet, plusieurs fois s'abriter, en danger pressant, dans 

 sa ville de Château-Gonthier. Mais relatons d'abord, 

 avant de parler de ce duc alençqnnais, quelques par- 

 ticularités qui lui sont bien antérieures. 



