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Jean II d'Alençon (1409 à 14*6). 



Seigneur de Château-Gonthier, Ponancé et la Flèche, 

 Jean fut célèbre, par sa valeur, mais plus encore par 

 les entreprises aventureuses dans lesquelles son esprit 

 remuant et inquiet le jeta. Sa vie se partage donc en 

 deux époques fort distinctes : la première, glorieuse et 

 loyale; la seconde, illogique et criminelle. Né dans le 

 château d'Argentan, le 2 mars 1409, on le voit assister 

 dès 1424 à la funeste journée de Verneuil, où il est 

 fait prisonnier par les Anglais, qui ne lui rendent la 

 liberté qu'après trois ans de captivité (1427), et contre 

 une rançon de deux "cent mille écus d'or. Ce ne fut même 

 qu'à la suite du siège d'Orléans (1428) qu'il put reprendre 

 les armes, mais il devint alors l'inséparable compagnon 

 de la Pucelle, jusqu'au licenciement de l'armée royale 

 devant Paris, qu'en vain elle avait attaqué (1430). 

 Jeanne professait une telle confiance pour la bravoure 

 du duc, que, nous dit Perceval de Coigny, « toujours 

 » se tint plus prouchaine et acointe de luy que de nul 

 » aultre; et toujours, parlant de luy, l'appeloit mon 

 » beau duc, et non aultrement » Elle le veillait avec 

 sollicitude sur le champ de bataille, et para souvent 

 « moult coups à luy adressés. » Aussi répondit-elle à 

 la duchesse d'Alençon, qui la veille de l'expédition de 

 Reims (1429) manifestait en pleurant ses appréhen- 

 sions sur la vie de son mari, dont les débuts guerriers 

 avaient été si malheureux : « Ne craignez rien, Ma- 

 » dame, je vous le rebailleroi sain, et dans un état 

 » tel qu'il est. » Elle tint parole, car ce fut grâce à 

 ses instances qu'il s'éloigna, à Jargeau (12 juin 1429), 



