158 ViGNAL. — Observations sur les Limnœa stagnalis Linné. 



le tout sous le microscope; de cette façon, en ayant soin d'ajouter de temps 

 à autre quelques gouttes d'eau pour remplacer celle qui s'est évaporée, on 

 peut suivre sans interruption la transformation complète du même embryon, 

 jusqu'à sa naissance. 



Le temps qui s'écoule entre la ponte et la sortie de l'œuf varie d'une façon 

 très notable avec la température. Dans des œufs pondus le 13 avril 1909, le 

 germe commença à prendre un mouvement de rotation sur lui-même le 18; 

 le 21, il se déplaçait dans l'œuf et la coquille pouvait être distinguée; le 23 

 on voyait parfaitement les tentacules, les yeux et les battements du cœur; 

 le 5 mai l'animal sortait de l'œuf. D'après ce qui précède, on voit que les 

 jeunes naquirent 22 jours après la ponte. En juillet 1908, nous avions cons- 

 taté des éclosions au bout de 15 jours seulement. Par contre, dans des œufs 

 pondus le 20 octobre 1910, les germes dont le mouvement ne commença à se 

 manifester que le 30, ne se développèrent que très lentement et moururent 

 dans les premiers jours de janvier, avant d'être sortis de l'œuf, mais après 

 y avoir vécu plus de deux mois et demi. 



Nous avons vu qu'il était facile de percevoir les battements du cœur chez 

 ces animaux; rien de plus variable que le nombre des pulsations, pendant une 

 minute : dans l'œuf ou chez les individus ayant une quinzaine de jours, nous 

 avons compté 50 à 85 pulsations et chez les coquilles de taille moyenne de 28 

 à 35. Chez les adultes, l'épaisseur de la coquille empêche généralement de 

 voir ces pulsations; cependant, chez un échantillon plus transparent, nous 

 avons pu en compter de 22 à 24. 



Toutes les Limnées que nous avons élevées sont mortes au bout d'une année 

 environ; il est donc à peu près certain que, dans la nature, elles ne doivent 

 pas vivre davantage. Mais, ce qu'il y a de plus intéressant dans les observa- 

 tions que nous avons pu faire, c'est les modifications que nous avons obtenues 

 dans la forme de la coquille. Si, dans cette dernière, les premiers tours sont 

 à peu près semblables à ceux des échantillons rapportés de Chaville, le der- 

 nier en diffère complètement : celui-ci n'est pas allongé, mais globuleux; le 

 bord externe de l'ouverture est plus sinueux et l'ouverture elle-même est 

 beaucoup plus évasée à la partie antérieure. 



La cause de ces modifications provient certainement de la position 

 qu'occupent nos Limnées dans le bocal où nous les avons placées. En effet, 

 la salade que nous leur donnons comme nourriture surnage toujours à la 

 surface de l'eau, et quand nos Limnées ont acquis un certain volume elles ne 

 peuvent plus manger cette dernière que dans une position renversée. Or, si 

 on les examine dans cette situation, il est facile de se rendre compte, par la 

 place qu'occupe le manteau de l'animal, que la forme de la coquille et celle 

 de l'ouverture, doivent certainement être différentes de celles qu'elles au- 

 raient si l'animal rampait au fond d'un étang ou sur les plantes qui s'y 

 trouvent avec la coquille sur le dos, comme cela doit se produire dans la 

 nature. 



Cette constatation nous semble avoir quelque intérêt, car elle nous montre 

 le peu de temps nécessaire pour que des changements très sensibles se pro- 

 duisent dans la forme de la coquille et elle nous indique par là même combien 

 nous devons être prudents pour créer des espèces nouvelles basées sur ces 

 simples modifications. 



Paris. L. Vignal. 



