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la haute vallée de la Moselle, un affleurement de granité, dont une 
partie était inculte, tandis que l’autre était, sinon labourée, du 
moins aménagée en pâturage. Un bossellement, à peine indiqué sur 
la première, se profilait sur la seconde en un rideau, moins bien 
formé que ceux des pays de labour, mais déjà bien reconnaissable. 
De ces observations, et de mille autres semblables, dont l’occa- 
sion se présente à chaque pas dans le nord et l’est de la France, je 
tirerai cette conclusion, que les rideaux sont tout simplement la régu- 
larisation, opérée par le labourage et la culture, de tous les accidents 
naturels qui interrompent la régularité de la pente d’un versant tant 
soit peu raide. 
En effet, lorsqu’une côte assez inclinée est livrée à la culture, il 
est naturel que le labourage suive, sinon les horizontales du terrain, 
du moins les divers alignements entre lesquels le vallon se décom- 
pose. Tout changement un peu brusque dans la pente doit conduire 
à diviser le versant en terrasses inclinées successives, chaque 
terrasse inférieure étant séparée de celle qui la domine par un 
gradin, le long duquel la charrue sera toujours maintenue, ce qui 
fait que la hauteur et la régularité du gradin ne cesseront de croître 
avec le temps. 
Cette cause étant admise, il reste à savoir à quoi sont dues les 
inégalités primitives qui ont déterminé les ruptures de la ligne de 
plus grande pente. Ce peuvent être, et ce seront le plus souvent, 
des zones de plus grande dureté; ce peuvent être aussi des bour- 
relets produits par d’anciens éboulements; dans certains cas, on 
pourra faire intervenir aussi le glissement le long de fentes ou 
diaclases, sauf à chercher la cause de ces glissements autre part 
que dans l’effet de dissolution admis par M. Lasne, ou encore on 
pourra supposer que le travail du creusement du vallon ait été 
souvent dirigé par des éléments de diaclases. Mais ce qui est 
bien certain, c’est que, d'une façon générale, les lignes de pente 
raide à courbure absolument continue doivent être l’exception et 
qu’ainsi, dans des pays à stratification moyennement horizontale, 
comme ceux du nord et de l’est de la France, les causes de produc- 
tion des rideaux doivent surabonder ; de sorte que, pour les mettre 
en évidence, le labourage n’aura que l’embarras du choix. 
Il reste à expliquer deux choses : d’abord le nombre, souvent 
excessif en apparence, des rideaux parallèles, qui limitent des 
bandes de terrain d’une largeur parfois insignifiante ; ensuite la 
localisation du phénomène dans certains pays, de préférence à 
d’autres où il ne se montre pas, bien que la culture y soit tout aussi 
développée. 
