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156 DE LAUNAY ET MARTEL. — GROTTES ET EAUX SOUTERRAINES 1 er Déc. 
des ruptures de ces barrages se soient produites naturellement et 
aient déterminé à certains moments un abaissement du niveau d’eau 
de l’amont. D’antre part le lit de la rivière s’est approfondi progres- 
sivement, comme on peut le constater par la présence à diverses 
hauteurs, sur les flancs des galeries, de brèches formées de cailloux 
émoussés analogues à ceux du fond du ruisseau et cimentés par de 
la stalagmite. Telle qu’elle est aujourd’hui, la rivière, de sa source 
à sa perte, descend de 25 mètres environ et s’abaisse ainsi, l’orifice 
du puits étant à 355, de la cote 252 à la cote 227 où nous l’avons 
perdue. Gintrac, où nous admettons que se trouve son émergence, 
est à deux kilomètres et demi de là (1). Le vallon y est entouré par 
une falaise de 40 à 50 mètres de haut en calcaire du Lias supérieur 
à Ostrea Beaumonti, au-dessus de laquelle commence le calcaire 
bajocien du Causse, bientôt surmonté par le calcaire lithographique 
bathonien et au-dessous de laquelle se trouve, à la cote 215, le 
niveau d’eau qui nous intéresse, niveau alimentant plusieurs 
sources permanentes et de température constante. Ces sources 
coulent au-dessus des argiles imperméables de la base du Lias 
supérieur que l’eau de la rivière de Padirac n’a pu traverser. 
85 mètres plus bas, à la cote 130, un niveau d’eau situé au-dessus 
des argiles à Amm. sinuosus, à la base des marnes à A mm. marga- 
ritatus du Lias moyen, donne également, près du village de Gintrac, 
une source permanente située à quelques cents mètres de distance 
et à 20 m au-dessus de la Dordogne ; mais ces sources sont évidem- 
ment alimentées par leè 80 mètres de calcaires à Amm. spinatus et 
de marnes à Amm. margaritatus qui les surmontent. 
3° Grottes en strates inclinées. — Il nous reste à examiner le cas 
où les strates sont fortement inclinées : cas étudié par nous en 
Belgique, dans les vallées de la Lhomme et de la Lesse, entre Han 
et Rochefort ; le travail de corrosion est alors un peu différent 
comme l’examen des dislocations naturelles du terrain peut le faire 
prévoir. 
La figure 9 représente en perspective le front de tailled’une simple 
carrière de calcaire à Rochefort. Là les eaux n’ont joué aucun rôle 
et l’homme s’est contenté de mettre à jour le travail de dislocation 
préparé par les plissements anciens. On voit en cette figure trois 
plans de joints parallélipipédiques: la stratification, CCT^C 2 , 
DDD'D' ; puis des joints à peu près verticaux ou diaclases comme 
CDC'D', et le front de taille ABCA'BC' ; enfin des joints à peu près 
horizontaux, tels que MN et PQR. Ce sont ces derniers qui provo- 
(1) Voir la figure 7. 
