164 DE LAUNAY ET MARTEL. — GROTTES ET EAUX SOUTERRAINES 1 er Déc. 
ou dans les terrains déjà formés. Beaucoup de gisements stratifor. 
mes semblent en effet s’être déposés réellement de cette manière, et 
des analyses minutieuses ont apporté quelque apparence de confir- 
mation à cette théorie par la constatation, dans les péridots des 
basaltes, de traces de cuivre, nickel, etc., dans les eaux delà mer, 
d’éléments de zinc, fer, etc... On aurait pu se contenter d’en con- 
clure que les roches avaient emprunté, ces métaux à la même source 
que les filons métallifères et que la mer, qui ronge ces roches ou les 
terrains sédimentaires résultant de leur destruction, en avait tout 
naturellement dissous des parcelles ; on a préféré en déduire que 
l’un venait de l’autre et que les liions de cuivre, plomb, zinc, etc..., 
étaient le résidu d’un simple lavage des roches encaissantes, ou, tout 
au moins, pour tenir compte des Filons qui passent d’une roche 
à l’autre, de la dissolution des roches voisines. 
S’il en était ainsi, les grottes, où de si grandes quantités de calcaire 
sont constamment dissoutes, puis chimiquement reprécipitées, 
pourraient avoir donné lieu à des concentrations métallifères et 
nous présenter des amas de galène, de chalcopyrite ou de calamine 
en voie de formation. 
Or, l’expérience paraît prouver le contraire. Si, dans certaines 
mines de plomb ou de zinc et dans le voisinage immédiat de ces 
mines, on trouve des cavités tapissées de stalactites récentes de 
calamine (au Laurium par exemple), ou des dépôts stalagmitiques de 
galène recouvrant des os de chauve-souris (dans le Massachusets), 
c’est par un phénomène purement secondaire, analogue à celui qui 
a produit des cristallisations du même genre sur des boisages 
d’anciennes galeries abandonnées. Un métal ne s’est concentré dans 
les vides ou les fissures récentes d’une région sous l’action des eaux 
froides superficielles que lorsqu’un phénomène ancien en avait déjà 
accumulé des masses dans ce pays. 
Cependant, eu dehors des filons concrétionnés, il existe des 
gisements minéraux d’autre sorte, ce sont les poches de phosphate 
de chaux ou de minerai de fer en grains sidérolithique; nous ne 
voudrions pas traiter aussi incidemment la question discutée de 
leur origine ; nous rappellerons toutefois comment les formes de 
certains avens creusés par en haut, si souvent comparables à des 
cônes posés sur leur base (voir fig. 1 et 2), sont contraires à la théorie 
développée par M. Stanislas Meunier (C. R. 2-9 janvier 1888) et déjà 
combattue ici même par M. de Grossouvre (1) d’après laquelle un 
courant descendant d’eau acide donnerait toujours (et expliquerait 
(1) B. S. G. F. ,3 e série, t. XVI, p. 287. 6 fév. 88. 
