1891 G. ROLLAND. — HISTOIRE GÉOLOGIQUE DU SAHARA 241 
repose directement sur le Dévonien (sans doute sur le Dévonien 
moyen) tant à l’ouest, aux confins du Sahara occidental, qu’au sud, 
sur le versant du Sahara central proprement dit. Une grande 
lacune apparaît ainsi dans la série des formations géologiques, 
lacune correspondant au Carbonifère, au Permien, au Triasique, 
au Jurassique, à la Craie inférieure et à la partie inférieure de la 
Craie moyenne (Albien). Néanmoins la Craie inférieure et les grès 
albiens, si développés dans le Sud de l’Atlas algérien et tunisien, 
doivent se poursuivre à une certaine distance en profondeur sous 
les couches cénomaniennes du Sahara (1). 
Le retour de la mer crétacée vers le Sahara central eut lieu pro- 
gressivement, sans qu’il soit possible de préciser la durée de ce 
mouvement graduel d’affaissement. 
Pour ce qui est, d’autre part, du Sahara oriental, son histoire 
jusqu’au Cénomanien est des plus controversées. 
De ce côté, les régions méridionales du Sahara sont occupées par 
la grande formation sans fossile des grès de Nubie, laquelle repose 
directement, au sud et à l’est, sur les terrains cristallins anciens 
et sur laquelle repose, au nord, le Cénomanien. Or, il existe deux 
écoles tout à fait divergentes au sujet de l’âge de cette formation. 
Si les grès de Nubie sont permo-carbonifères (2), on est conduit 
pour le Sahara oriental à des conclusions analogues aux précé- 
dentes : émersion vers la fin des temps paléozoïques et retour gra- 
duel de la mer crétacée dans le nord jusqu’au Cénomanien. Si, au 
contraire, les grès de Nubie sont albiens (3), la mer avait envahi 
tout le Sahara oriental dès le début de la Craie moyenne, puis s’est 
retirée dans le nord vers la fin de l’Albien. 
Quoi qu’il en soit à cet égard, les oscillations du Sahara 
oriental (4) s'arrêtèrent vers l’est au massif primitif du bord 
occidental de la mer Rouge. Celui-ci, d’ailleurs, ne faisait qu’un, 
jusqu’à- une époque géologique récente, avec les massifs identiques 
(1) Quant aux terrains jurassiques, ils apparaissent assez fréquemment, par suite 
de failles, dans l’Atlas algérien et tunisien, où ils forment, d’après M. Pomel, le 
substratum principal et fondamental de la chaîne actuelle. Mais il est impossible de 
présumer jusqu’où i's régnent en profondeur vers le sud. 
(2) B. S. G. F., 2' série, tome XVI, 1858. — R. Tate, On lhe Age of the Nubian 
Sandstone (Quart. Journ. cjeol. Soc. 1871). — E. Suess, Das Antliz der Erde, 1885. 
(8) L. Lartet, Essai sur la géologie delà Palestine et des contrées avoisinantes, 
1869. — K. Zittel, Ueber den geologischen Bau der libysclien Wüste (Académie des 
Sciences de Munich, 1880). — A. Péron, Essai d’une description géologique de 
l’Algérie, 1883. 
(4) Aussi bien les suivantes que celles dont il vient d’être question. 
XIX 
16 
