310 DE LAPPARENT. — FORMATION DE L’ARGILE A SILEX 2 Fév. 
]a dépression que la mer devait envahir, et où se sont exclusive- 
ment localisés les dépôts postérieurs au Suessonien. Il est donc 
nature] d’en reporter la formation au début du Calcaire Grossier. 
D’autre part, sur le rivage de la Manche, aux environs de Dieppe 
d’abord, à l’extrémité du Ponthieu ensuite, la carte de M. Dollfus 
indique clairement les amorces d’une autre dépression, sans doute 
à peu près parallèle à la première, et dont la plus grande partie 
doit être aujourd’hui cachée par les eaux de la Manche. Tout le 
monde sait que, sur ces deux points, il existe, en effet, des dépôts 
tertiaires marins, et M. Dollfus a fait la remarque que, par leur 
caractère, ces dépôts se rapprochent de ceux du bassin anglais du 
Hampshire, et ne se relient pas directement à notre bassin de 
Paris. 
En même temps donc que cette observation confirme (ce que 
nous avons toujours cru) que le bassin tertiaire parisien s’ouvrait 
au nord-est, par le détroit de Saint-Quentin, elle met en évidence 
ce fait important que, depuis les plateaux de l’Eure jusqu’aux 
collines de l’Artois, il existe un grand bombement anticlinal, sépa- 
rant deux dépressions tertiaires. Pendant l’époque suessonienne, 
ce bombement devait être à peine esquissé. Pourtant, les sédi- 
ments de lagunes ou de lacs y dominaient, surtout après le dépôt 
de la glauconie inférieure, qui paraît avoir été beaucoup plus 
général que celui des sédiments marins postérieurs. Le soulève- 
ment a dû se prononcer lors de l’invasion de la mer des sables 
nummulitiques, qui n’a pas recouvert la région, et le caractère de 
graviers littoraux, qu’affecte si volontiers la base du Calcaire Grossier 
dans le Vexin, dit assez qu’à ce moment l’émersion de la zone 
bombée devait être complète. 
Or, le bombement en question, qui passe par le point le plus 
élevé du pays de Bray, comprend justement toutes les régions de la 
Normandie et de la Picardie, où le phénomène des argiles à silex se 
présente avec son maximum d’intensité. Alors cette localisation se 
comprend sans peine ; car c’est seulement sur un territoire en voie 
de soulèvement que des fentes pouvaient s’ouvrir et livrer passage 
à des mofettes. Au contraire, sous un synclinal en train de 
s’affaisser, la pression eût plutôt bouché les fentes existantes et 
empêché la sortie des émanations. Voilà pourquoi on ne trouve 
d’argile à silex, ni sous les terrains tertiaires des environs de Paris, 
ni sous les prolongements de l’He-de-France qui forment, au-dessus 
de la Craie une série d’ilots caractéristiques de la Picardie orientale. 
Pour rencontrer le bief à silex, il faut s’écarter vers l’ouest, c’est- 
