1891 RÔLE GÉOLOGIQUE POSSIBLE DES GAZ A HAUTE PRESSION 313 
cas, les feuillets produits ne sont plus concentriques, mais paral- 
lèles à la section diamétrale faite avant l’expérience. Cette orien- 
tation montre éloquemment que le changement de texture résulte 
d’un entraînement successif de feuillets, sous l’action des gaz ; 
malgré le temps si court (moins de quelques dix millièmes de 
secondes), l’expérience nous met en mesure de constater, comme 
à l’aide d’un chronographe d’un nouveau genre, une série d’actions 
mécaniques développées les unes après les autres. 
QUATRIÈME PARTIE 
Lumière jetée par l’expérimentanion sur la sortie des masses rocheuses 
A TRAVERS LES PERFORATIONS VERTICALES DE L’ÉCORCE TERRESTRE OU DI ATR ÈM ES. 
Les fluides élastiques emprisonnés sous fortes pressions dans 
les réservoirs souterrains, n’ont pas borné leur action à perforer 
des cheminées à travers l’écorce terrestre. Il ne leur a pas fallu 
plus de puissance, ni un mode d'opérer bien différent, pour faire 
monter vers la surface, el bien au-dessus, des masses rocheuses 
par les canaux que ces fluides avaient percés. 
Telle peut être particulièrement l’origine de beaucoup des dômes 
trachytiques isolés, servant pour ainsi dire de couronnement à 
des diatrèmes, et en révélant l’existence qui, sans ces signaux 
souvent imposants, aurait passée inaperçue. 
Uu grand nombre de ces dômes, si ce n’est tous, ont dû surgir 
du sol à un état voisin de la solidité. Autrement on ne compren- 
drait pas le profil fortement incliné de tels amoncellements et sou- 
vent sur des hauteurs très considérables. 
Les deux files parallèles entre elles, de cônes gigantesques, ali- 
gnés sur le haut plateau de Quito, présentent un exemple typique 
de cette manière d’être. 
Deux arguments principaux appuient la supposition que ces 
masses rocheuses ne sont pas arrivées fluides au jour, ni même 
pâteuses. D’une part, ainsi qu’on vient de le dire, loin de s’être 
affaissées sur elles-mêmes, comme il serait arrivé dans ce cas sous 
l’action de la pesanteur, elles se dressent majestueusement, de façon 
à dominer de plus de deux mille mètres le plateau environnant. 
D’un autre côté, un état initial à peu près solide, rend aisé de 
comprendre l’existence, dans leurs flancs, de vastes cavités, sièges 
de lacs souterrains, dont le déversement, conjointement avec des 
fusions de neiges superficielles, a été plus d’une fois si funeste aux 
pays voisins, lors des^convulsions du sol et dont les parois se sont 
