1891 RÔLE GÉOLOGIQUE POSSIBLE DES GAZ A HAUTE PRESSION 345 
parois rocheuses amènerait, avec une expansion des fluides inté- 
rieurs, des transports de roches, ainsi que des vibrations sismiques. 
D’ailleurs, une fois, ouvert, comme il l’est, dans les volcans en 
activité, le canal doit fonctionner à la manière d’une soupape de 
sûreté et prévenir en général des accumulations de forces aussi 
énergiques que celles qui, originairement ont déterminé l’ouver- 
ture de la diatrème elle-même et la poussée de cônes trachytiques 
ou autres. Toutefois ces forces restent encore assez considérables 
pour faire comprendre ce qu’elles ont pu être, avant que l’appareil 
fût désarmé par un orifice permanent. 
Enfin la succession des éruptions, avec des intermittences 
diverses, témoigne de la longue durée de la puissance motrice ren- 
fermée dans les réservoirs internes, peut être due à un mode d’ali- 
mentation qui le recharge, après un appauvrissement, ainsi que 
j’ai cherché autrefois à le montrer (1). 
Bien que la hauteur des dômes de trachytes et d’autres roches 
éruptives récentes soit des plus variables, depuis le niveau de la mer 
et au-dessous, jusqu’à l’altitude de près de 7000 mètres qu’atteint 
l’Aconcagua , cependant il est très remarquable qu’un certain 
assortiment préside à leur distribution. Malgré l’association fré- 
quente dans une même région, d’altitudes diverses, que l’on peut 
expliquer par des circonstances accessoires, les très grands sont 
localisés dans certaines régions ; les moyens en d’autres et les petits 
ailleurs encore. 
Les volcans les plus élevés du globe, avec des hauteurs de 
7000 à 6000 mètres, sont réunis dans les Cordillères du Pérou et de 
la Bolivie (Aconcagua, 6834 m 02) ; Gualatieri ou Sahama, 6990 m . 
Llulaillaco, 6000 m ). 
Plus au nord, dans la Bépublique de l’Equateur, sur le plateau 
de Quito, se dressent les seize gigantesques cônes volcaniques, 
déjà cités et qui se pressent sur 180 kilomètres seulement; ils présen- 
tent un exemple des plus remarquables de cette uniformité détaillé. 
Dominés par le dôme superbedu Chimborazo, les principaux varient 
de 5900 à 5300 mètres : le Cayanibe-Urcu, dont le sommet est 
exactement sous l’équateur (5919 m ) ; le Cotopaxi, si régulier dans 
sa forme conique f5753 m ) ; le Carguairazo, qui, depuis qu’il s’est par- 
tiellement écroulé, est réduit à une hauteur de 5740 m ; le Capac- 
(1) Expériences sur la possibilité «l'une infiltration capillaire, au travers des ma- 
tières poreuses, malgré une forte contre-pression de vapeur; application possible 
aux phénomènes géologiques (B. S. G. F.. 2°sér. t. XVIII, p. 193 1861). 
(2) Parmi les chiffres, parfois différents, proposés pour les altitudes d'une même 
montagne, j’ai cru devoir adopter de préférence ceux que donne l’Annuaire du 
Bureau des Longitudes. 
