1891 RÔLE GÉOLOGIQUE POSSIBLE DES GAZ A HAUTE PRESSION 347 
comptées à partir du fond de la mer, seraient de plus de 10000 mètres. 
Vers les latitudes boréales élevées, nous trouvons en Islande le 
Skaptar Ioekull, 1947 m ; l’Hecla, 1634 m ; et dans l’île de Jan Mayen, 
le Beereuberg, 2139 m de hauteur. 
Aucune coïncidence dans les altitudes n’est plus remarquable 
que celle des deux magnifiques volcans découverts par Ross au 
milieu des glaces australes, par 70° de latitude. L’Erebus et le 
Terror sont aussi voisins hypsométriquement (3900 m et 3400 m ) 
.que géographiquement. 
Ces similitudes de hauteur entre les volcans d’un môme groupe 
sont d’autant plus dignes d’attention pour beaucoup de montagnes 
d’altitudes tout à fait exceptionnelles qu’elles paraissent déceler un 
lien de parenté entre ces cônes, bien que leur isolement à la surface 
du sol, et souvent leur éloignement mutuel, portent à les supposer 
tout à fait indépendants. 
Grâce aux expériences relatives à la reproduction artificielle des 
diatrèmes, nous sommes à même de nous faire une idée de la 
raison possible de cette localisation d’altitudes diverses. C’est 
comme si chacune d’elles correspondait à une pression maxima, 
émanant d’un même réservoir iufra-granitique, ou de réservoirs 
semblables, dont elle donnerait la mesure de pression, à la façon 
du tube d’un véritable manomètre à air libre. 
Cette hypothèse nous permet en outre d’expliquer, et aurait même 
pu faire prévoir les divergences qu’on observe en chaque région. 
Deux causes différentes de ces écarts de hauteurs se laissent entre- 
voir, d’après les résultats des expériences. 
Dans certains cas, l’affaiblissement delà pression proviendrait de 
pertes latérales ou fuites des gaz moteurs, que dans notre éprou- 
vette manométrique et malgré des obturateurs soigneusement tra- 
vaillés, il est si difficile d’éviter et qui ont dû se donner libre 
carrière dans la nature. 
Non moins fréquemment, et par un procédé en quelque sorte 
opposé, les effets mécaniques ont pu être réduits, par suite de 
l’obturation automatique des canaux d’alimentation, obturation pro- 
duite par le fait même des matériauxdétritiquesmisen mouvement. 
Ce serait analogue au résultat de plusieurs de nos expériences de 
perforation, notamment sur le gypse, où le canal de sortie ouvert par 
les gaz explosifs a été aveuglé, par suite de la rapidité avec laquelle 
les masses triturées se précipitaient. Se régénérant immédiatement 
en masses cohérentes, ces matériaux constituaient instantanément 
un bouchon imperméable aux gaz. 
A part ces causes énergiques d’atténuation ou même d’annulation, 
