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2 Mars 
NOTE SUR LE CAILLOUTIS A OSSEMENTS 
DE LAMANTINS DE GOURBESVILLE (MANCHE) (1), 
par M. A. (le LAPPAREAT 
Parmi les particularités géologiques du sol français, il en est peu 
qui soient plus intéressantes que la constitution spéciale de la 
portion du Cotentin, qui est aujourd’hui occupée par les estuaires 
de la Douve, delà Sèves et de la Taute, entre Carentan, Saint-Sau- 
veur-le-Vicomte et Yalognes. Depuis l’aurore des temps liasiques, 
ce territoire n’a cessé de former un golfe, où la mer est revenue à 
bien des reprises, mais presque toujours dans les mêmes limites et 
sans que sa surface éprouvât des variations de niveau très sensibles. 
Il est peu de points sur le globe qui plaident plus éloquemment en 
faveur de la stabilité générale du niveau des mers, et l’on se 
souvient peut-être de Pargument que nous en avons tiré, il y a 
quelques années, contre les théories de M. Suess, spécialement 
contre l’hypothèse de grands effondrements qui auraient entraîné, 
depuis l’époque secondaire, des abaissements de la surface océanique 
capables d’atteindre, au total, plusieurs milliers de mètres. 
Nous n’avons pas l’intention de rouvrir ce débat devant la 
Société géologique, et c’est aujourd’hui une pure question de 
stratigraphie, relative aux dépôts tertiaires du golfe, qui va nous 
occuper. 
Les plus anciens auteurs qui se soient adonnés à la géologie du 
Cotentin avaient constaté l’existence, dans le pays plat qui sépare 
la Douve de son affluent le Mercleret, d’un dépôt de cailloux avec 
ossements de mammifères. M. de Gerville ayant signalé ce dépôt à 
l’attention de Desnoyers, ce dernier, dans son Mémoire sur la craie 
et les terrains tertiaires clu Cotentin , inséré en 1825 dans les 
Mémoires de la Société d’ Histoire naturelle de Paris, y reconnut, avec 
sa sagacité habituelle, « un terrain plus moderne que l’éocène. » 
Les ossements, disait-il, « me semblent appartenir à des lamantins, 
surtout les côtes pleines et solides, très analogues à celles qu’on 
trouve si fréquemment dans les terrains tertiaires du bassin de la 
Loire. » 
Cependant, en 1870, Rouissent, dans son Essai géologique sur le 
département de la Manche, imagina de réunir le cailloutis ossifère 
(t) Communication faite dans la séance du 2 mars. Manuscrit déposé le même jour. 
