1891 1>. THOMAS. — GISEMENTS DE PHOSPHATE DE CHAUX 377 
Les gisements suessoniens du sud-ouest des Hauts-Plateaux 
tunisiens sont de beaucoup les plus riches, et il est à remarquer 
que plus ou avance vers le nord, plus ils s’appauvrissent en même 
temps qu’ils revêtent un faciès de mer plus profonde, caractérisé 
par l’apparition des grandes murailles nummulitiques qui, dans 
cette région, couronnent généralement l’étage. C’est ainsi qu’au 
djebel Nasser-Allah et au Guelaat-es-Senam, situés à peu près sur 
la latitude de Kairouan, ils ne contiennent plus guère que de 
18 à 23 pour ceut d’acide phosphorique, correspondant à 40 et 30 
pour cent de phosphate tricalcique, et que plus au nord encore, 
aux djebels Heoud et Dir-el-Kef, leur teneur moyenne se trouve 
réduite de plus de moitié. 
Mais tous ces phosphates suessoniens, ceux du nord comme 
ceux du sud des Hauts-Plateaux, offrent certaines qualités inesti- 
mables au point de vue industriel. D’abord, il est très facile de les 
broyer, et ils sont susceptibles d’un enrichissement considérable 
par le lavage, opérations rendues possibles et faciles par la proxi- 
mité de la plupart de ces gisements avec des cours d’eau permanents 
(oued Tseldja, ouedFrid), ou avec des sources d’un débit considé- 
rable (aïn Merota, aïn Berda), susceptibles de procurer une force 
hydraulique suffisante. En outre, notamment dans le sud-ouest, 
ces calcaires phosphatés offrent une telle constance dans leur 
développement et affleurent daus des conditions telles, que leur 
exploitation à ciel ouvert sera pendant très longtemps des plus 
faciles et des plus économiques. Enfin, tous ces phosphates ne 
renferment que des quantités insignifiantes de fer et d’alumine 
(un pour cent au maximum), ce qui rendra leur transformation en 
superphosphates beaucoup moins onéreuse que pour la plupart de 
nos phosphates français, lesquels en contiennent souvent jusqu’à 
dix pour cent; et leur transformation y gagnera eD outre en fixité. 
A ces caractères généraux, en quelque sorte communs à tous les 
gisements de phosphate de chaux éocènes des Hauts-Plateaux 
tunisiens, je vais ajouter quelques détails concernant chacun d’eux. 
1° Gisements du sud-ouest. — C’est dans les pendages nord et 
sud de la chaîne occidentale de Gafsa, notamment au djebel Tseldja, 
que nous trouverons le type le mieux caractérisé de ces gisements. 
La coupe (PL XH, fig. 1), allant du Hammam au Foum Tseldja 
et recoupant transversalement la chaîne sur une largeur de 7 
à 8 kilomètres, donnera une idée suffisante de sa constitution 
géologique , pour qu’il ne soit pas nécessaire d’entrer à cet égard 
dans des détails plus circonstanciés. D’autre part, la coupe (PL XII, 
