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fig. 2) prise à l’extrémité occidentale cle cette même chaîne, com- 
plétera ces renseignements géologiques. On y verra notamment 
que, aussi bien sur le versant nord que sur le versant sud de la 
chaîne, le niveau phosphaté occupe une position identique entre 
les calcaires à lumachelles ostréennes de l’étage éocène. La puis- 
sance de ce niveau oscille entre 50 à 100 mètres, et va généralement 
en s’atrophiant de l’ouest vers l’est, atteignant son maximum de 
développement vers le centre de la chaîne. Sur certains points, 
l’étage éocène surmonte directement l’étage danien, sur lequel il 
repose en stratification parfaitement concordante; d’autres fois, 
il repose transgressivement sur les calcaires turoniens. 
Ces diagrammes sont complétés par des coupes de détails (PL XII, 
fig. 3 et 4), montrant la succession des couches suessoniennes et 
phosphatées au Foum Tseldja, sur le versant sud de la chaîne et 
celles du Kef Tseldja, sur son versant nord. L’une de ces coupes 
(Pl. XII, fig. 3), relevée par moi en 1886, représente la disposition 
générale des couches phosphatées du Foum Tseldja. Mais cette 
même coupe a été relevée plus récemment dans tous ses détails et 
avec beaucoup de soin, par M. Mercier, contrôleur du service des 
Mines de la régence de Tunis, agissant au nom et pour le compte 
de MM. Pattin et Roufï, propriétaires d’importantes exploitations 
de phosphates dans la Meuse et dans la Somme, lesquels sont en 
instance pour obtenir la concession des gisements du sud-ouest de 
la Tunisie. Ces messieurs ont bien voulu, avec une grande obli- 
geance, me communiquer le rapport technique que M. Mercier 
leur a remis sur ces gisements, et m’autoriser à y puiser la plupart 
des renseignements qui vont suivre, concernant les phosphates 
suessoniens du versant sud de la chaîne de Gafsa. 
M. Mercier a porté ses investigations sur une bande d’afïleure- 
rnents continus des couches phosphatées, longue d’environ 50 kilo- 
mètres, allant de la hase sud du djebel Stah au versant sud du 
djebel Zimra. Sur toute cette étendue, « les couches tertiaires 
» offrent une régularité complète, soit en épaisseur soit en direc- 
» tion, sauf vers l’oued Metlaoui, où le Crétacé manque sur 3 kilo- 
» mètres environ en direction. » Ici, les couches tertiaires sont 
sensiblement horizontales, avec une légère inclinaison vers le sud, 
au lieu d’être très redressées et presque verticales comme partout 
ailleurs sur ce versant de la chaîne, ainsi que le montre la coupe 
ci-après. Néanmoins, six couches phosphatées importantes affleu- 
rent sur ce point, dont une notamment mesure 4 mètres d’épais- 
seur, avec une teneur moyenne de 22,20 pour cent d’acide phos- 
phorique. 
