388 P. THOMAS. — GISEMENTS DE PHOSPHATE DE CHAUX 2 Mars 
phate), ainsi que l’ont montré quelques analyses faites par 
M. Klobb, professeur agrégé de l’Ecole de Pharmacie de Nancy. 
Les fossiles abondent également dans les marnes et les calcaires de 
l’Oued-el-Aachen, parmi lesquels je citerai : Thersitea Coquandi 
Locard, Rostellaria af. macroptera Lamk. et R. af. Deshayesi Coq., 
Venus Grenieri Coq. ; de très nombreuses Cardites voisines de 
celles de l’étage suessonien de l’Aurès décrites par Coquand, ainsi 
que les Ostrea Clot-Beyi Bellar., Archiadana d’Orb. et toutes les 
variétés de l’O. multicostata ; enfin, avec les petits coprolithes four- 
millent, dans les marnes brunes surtout, des ossements de Croco- 
diles et des dents de poissons, tels que Odontaspis elegans et Od. verti- 
calis Agassiz, Lamna afï. crassidens Agass., Myliobates sp. et Otodus 
obliquus Agass. 
Nous ne connaîtrons exactement la valeur industrielle des impor- 
tants affleurements de phosphates qui précèdent, que lorsqu’ils 
auront été l’objet d’une étude technique aussi complète et aussi 
consciencieuse que celle à laquelle s’est livré M. Mercier sur une 
partie du versant sud de la chaîne bordière des hauts-plateaux. 
Mais je crois rester bien en deçà de la vérité en affirmant qu’on y 
trouvera aisément, rien que dans les couches exploitables à ciel 
ouvert et en y joignant l’apport connu et indiqué plus haut des 
djebels Jellabia et Sehib, encore au moins 3 millions de tonnes de 
bon phosphate, valant de 150 à 200 millions de francs. 
Il y a donc bien certainement, dans cette région du sud-ouest, 
tous les éléments d’une exploitation vaste et prospère, capable de 
défrayer pendant de longues années la voie ferrée, à la fois com- 
merciale et stratégique, dont la construction s’impose dans le plus 
bref délai possible entre Tébessa et .Sfax ou la Skira. Le Klianguet 
Tseldja semble tout indiqué comme centre de cette exploitation, 
tant à cause de sa position au milieu des plus riches gisements de 
la contrée qu’à cause de sa proximité de Gafsa et, surtout, de. son 
cours d’eau permanent. L’oued Tseldja, en effet, dont la source est 
à l’Aïn Moultine, sur le versant sud-est du djebel Jennenkrouf, 
reçoit du puissant atterrissement pliocène du Bled Douara, qu’il 
traverse du nord au sud, des sources considérables qui ne tarissent 
jamais, même pendant les périodes de plus grande sécheresse. La 
réunion de ces sources à l’entrée nord du long défilé qui commence 
au Kef et finit au Foum Tseldja, constitue une véritable rivière qui 
part du Hammam Tseldja, se précipite en chûtes rapides dans les 
gorges ou canon du Tseldja et ne disparaît dans les sables altérés 
du chott Rharsa, qu’après avoir franchi la haute muraille verticale 
qui forme la limite extrême des gisements phosphatés du sud. Il 
