1891 P. THOMAS. — ROCHES OPHITIQUES DE LA TUNISIE 
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dantes sources chaudes du Hammam et de Bou Seroun, la petite 
source de pétrole dont parle Tissot (1) et le curieux cratère d’El 
Bahira, aujourd’hui transformé en un lac salé, sont comme les 
témoins actuels, aussi bien que ce fragment de roche siliceuse 
d’origine éruptive, dont parlent Renou (2) et M. Brossard(3). 
Cette longue digression n’était pas inutile, comme on le voit, 
pour éclairer un problème dont je n’ai pas la prétention d’avoir 
trouvé la solution, mais dont j’ai cru utile de dégager les éléments 
essentiels qui serviront, je l’espère, à le résoudre. Je continue 
maintenant ce qu’il me reste à dire sur les pointements ophitiques 
du sud de la Tunisie, en abrégeant autant que possible pour ne 
pas tomber dans les redites. Je ne possède pas, du reste, de rensei- 
gnements aussi précis sur les localités qu’il me reste à indiquer 
que sur les précédentes. 
C. — Cirque de l’oued Cherchara (djebel Bou-Hedma). — La grande 
chaîne de Gafsa se subdivise en un tronçon occidental et en un 
tronçon oriental, séparés par le défilé qui donne passage à l’oued 
Baïech. La chaîne orientale se termine non loin du littoral des 
Syrtes, par un petit massif très déchiqueté et très bouleversé, dont 
les lambeaux projetés dans toutes les directions circonscrivent 
d’étroites vallées de fractures. Celles-ci ne semblent être que 
l’épanouissement terminal de la vallée de Mecb, qui divise longi- 
tudinalement tout le versant nord du djebel Bou-Hedma, et à 
l’origine de laquelle jaillissent les belles sources thermales près 
desquelles les troglodytes de Mech ont creusé leurs abris. A l’extré- 
mité N. E. du massif terminal du Bou-Hedma se détache, au-dessus 
de la vallée de l’oued Leben, le petit ballon argilo-gypseux aux 
teintes rutilantes de Lella Mazouna, au pied duquel filtre la source 
sulfureuse du même nom. Sur le versant sud de la chaîne et près 
de son extrémité orientale, s’ouvre la gorge étroite et profonde 
de l’oued Cherchara, qui continue de ce côté la vallée de Mech, 
tandis qu’une autre gorge, celle de l’oued ed Dem (rivière du sang), 
semble la continuer vers l’est. 
La gorge de l’oued Cherchara présente, au moment où elle s’ouvre 
sur le vaste bassin de la sebkha Naï'l, dans lequel elle déverse ses 
eaux saumâtres et sulfureuses, un curieux cirque de fracture dû à 
un gigantesque effondrement des roches cénomaniennes qui cons- 
(1) Texte explic. de la carte géol. prov. au 1881, p. 73. 
(2) Géologie de l’Algérie, 1848. 
(3) Loc. cit., p. 244. 
