460 P. THOMAS. — ROCHES OPH1TIQUES DE LA TUNISIE 6 Avril 
tituent la masse principale du djebel Bou-Hedma. M. Doumet- 
Adanson, qui a visité avant moi cette localité, a donné de ce 
cirque une excellente description à laquelle j’emprunte les pas- 
sages ci-après : « L’entrée est fermée par une muraille natu- 
» relie de roches peu épaisses, dont les couches plongent vertica- 
» lement... Derrière cette muraille s’ouvre le cirque, résultant d’un 
» écroulement qui a produit un chaos des plus étranges, au milieu 
» duquel les bancs de calcaire dolomitique, de grès et de gypse 
» bariolés de gris, de blanc, de jaune et de rouge, qui se sont déta- 
» chés de ses parois escarpées hautes de 5 à 600 mètres, se sont 
» enchevêtrés et entassés, formant une véritable montagne circons- 
» crite par un profond ravin circulaire servant de lit à un torrent, 
» dont les deux branches viennent se réunir à l’entrée de la gorge. 
» A gauche de celle-ci, un vaste marais, incessamment comblé par 
» les débris de la montagne, laisse échapper des eaux sulfureuses 
» et salées, parfois chargées d’oxyde de fer. Le lit du bras droit du 
» torrent est formé de couches gypseuses assises horizontalement 
» les unes sur les autres, en manière de marches d’escalier ; des 
» traces de sel gemme se montrent sur plusieurs points parmi ces 
» couches, dont la surface est couverte d’efflorescences salines. 
» Tandis que les parois de la montagne centrale présentent des 
» amas de sable alternativement gypseux, dolomitique ou siliceux, 
» dont le sommet est couvert de débris de grès, les falaises 
» abruptes qui forment le cirque montrent la superposition normale 
» des couches... » (1). 
Deux autres explorateurs de l’oued Cherchara, Pellissier et l’in- 
génieur des mines Fuchs, y auraient observé, le premier une source 
d’asphalte, le second des vestiges d’exploitation de minéraux 
précieux, d’or notamment. 
En ce qui me concerne, l’examen que j’ai fait du cirque de 
l’oued Cherchara, m’a montré qu’il ne diffère en rien de la plupart 
des pointements ophitiques de l’Algérie et de la Tunisie. Les boues 
gypsifères, la silice et le sel gemme, ainsi que les débris de roches 
métamorphiques qui constituent son cône central, peuvent bien 
provenir en partie de la désagrégation et du lavage des roches 
cénomaniennes encaissantes ; mais la présence, au milieu de ces 
débris incohérents, de cristaux de quartz bipyramidés, de pyrites 
sulfureuses épigénisées, de paillettes de fer oligiste et de fragments 
de roches siliceuses micacées, aussi bien que leur accumulation 
sur le trajet d’une grande fracture, tout cela trahit l’intervention 
(1) Rapp. sur une mission botanique (1884), p. 30 à 32. 
