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RAPPORT SUR LE PRIX FONTANNES 
4 Mai 
manière intermittente pendant de longues périodes, dont la strati- 
graphie et la paléontologie permettent de fixer exactement les 
limites. 
Ces faits, mis en lumière avec une grande sagacité, et démontrés 
avec toute la rigueur désirable, n’ont pas seulement uno importance 
régionale; ils n’ajoutent pas seulement une page nouvelle à nos 
connaissances sur l’histoire de la Bretagne. C’est l’histoire même 
des phénomènes éruptifs qu’ils éclairent pour nous d’un jour 
nouveau. 
On sait que les anciennes théories atlribuaient à l’époque permo- 
carbonifère le privilège des éruptions porpbyriques. Déjà les 
découvertes de M. Michel Lévy, dans le Beaujolais, avaient porté 
un premier coup à cette théorie, en nous montrant des porphyrites 
intercalés dans le Cambrien. M. Bigot avait signalé des galets de 
microgranulite dans les poudingues pourprés. Enfin, les travaux 
des géologues anglais et américains avaient mis à néant tout au 
moins la généralité de l’ancienne théorie. Le sol français pouvait 
encore lui servir de refuge; c’est ce dernier refuge que lui enlèvent 
les découvertes de M. Barrois, en unissant d’un lien plus intime 
l’histoire de la France et de l’Angleterre méridionale. D’ailleurs, 
comme toutes les découvertes importantes, elles en appellent déjà 
d’autres; et M. de Lapparent vient de nous signaler, à Jersey, une 
série semblable à celle du Trégorrois. 
A côté de l’importance des résultats acquis, il faudrait insister 
aussi sur la difficulté d’observations qui avaient si longtemps 
échappé aux prédécesseurs de M. Barrois, et sur l’intérêt des études 
pétrographiques, par lesquelles il a précisé la portée de sa décou- 
verte. Nous croyons donc que, même parmi les travaux stratigra- 
phiques de M. Barrois, aucun ne méritait mieux le prix Fontannes ; 
et, pour ma part, sachant en quelle estime Fontannes tenait les 
travaux de notre confrère, sachant quel intérêt il portait à toutes 
les branches de la science et dans quel sens large il entendait le 
mot de stratigraphie, je suis certain que, s’il avait pu guider notre 
choix, il l’aurait sans hésitation arrêté sur le nom que nous avons 
désigné. v 
