1891 
DU BASSIN HOUILLER DU GARD 
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L’étage inférieur de Bessèges est celui qui a la plus grande exten- 
sion en même temps que la plus grande richesse en houille : c’est 
à lui qu’appartiennent les couches de la montagne Sainte-Barbe, 
celles de Bessèges, de Lalle, de Sallefermouse, et M. Grand’Eury 
lui rattache également celles de Molières, de Saint Jean, de Fon- 
tanes et de Rochebelle. Il peut être subdivisé en trois sous-étages : 
à la base, l’horizon de la couche Sans-Nom, la plus inférieure du 
système de Sainte-Barbe; cet horizou, que l’on suit tout le long 
du contour du Rouvergue, est caractérisé surtout par l’association 
de certaines espèces : Pecopteris lamuriana, Pec. abbreviata, 
Nevropteris flexuosa , Sphenophyllum truncatum ; il semble dispa- 
raître au nord de Bessèges, mais il est de nouveau reconnaissable 
à Sallefermouse, et on le retrouve à l’autre bout du bassin, au 
Mas-Dieu, ainsi qu’au Bois-Commun, près d’Alais. La zone moyenne 
de Bessèges et de Lalle est nettement assimilable au système de la 
montagne Sainte-Barbe ; on y retrouve constamment les mêmes 
espèces, entre autres: Sphenopteris chœrophylloides , Sph. quadri- 
dactylites; Pecopteris lamuriana , Pec. discreta, Pec. elliptici- 
folici, Pec. erosa; Sigillaria tessellata , Sig. elliptica , Sig. 
Defrancei. Cette zone se suit, au nord de Bessèges, jusqu’à 
Sallefermouse et Pigère, à l’extrémité septentrionale du bassin, La 
constatation, dans les couches de Molières, d’une flore identique à 
celle de Bessèges, permet de les ranger sur le même horizon ; il en 
est de même pour les couches de Fontanes et pour celles de 
Malataverne. 
Au sommet de l’étage de Bessèges apparaissent quelques espèces 
nouvelles, comme Pecopteris cyathea , Pec. unita, Alethopteris 
Grandini , Nevropteris cordata ; Y Odontopteris Reichiana devient 
plus abondant, tandis que d’autres types spécifiques disparaissent, 
entre autres le Pec. lamuriana. Ces caractères conduisent à assimiler 
aux couches supérieures de Bessèges les couches de Saint-Jean-de- 
Valériscle, que l’on regardait comme les plus élevées du bassin, et 
qui, dès 1881, malgré l’insuffisance des matériaux dont je dispo- 
sais, m’avaient paru nettement inférieures à celles de Champclauson 
et contemporaines plutôt de celles de la Grand’Combe, sinon de 
celles de Sainte-Barbe. A ce même niveau appartiendraient les 
couches de Rochebelle et celles du sondage de Ricard. 
Au-dessus de ceè dernières existe un puissant étage stérile, très 
développé aussi du côté de la Cèze, entre les couches de Bessèges et 
celles de Gagnières. M. Grand’Eury n’y a observé qu’un petit 
nombre (l’empreintes, d’après lesquelles il est porté à 1e rattacher 
plutôt à son étage moyen, ou médio-cévennique, qu’à l’étage inférieur. 
