1891 
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NOTE SUR L’ORIGINE DES GITES CALAMINAIRES (1), 
par M. A. LODUV. 
Deux théories ont été proposées successivement pour expliquer 
le mode de formation des gîtes calaminaires. La plus ancienne en 
date consiste à admettre que la calamine, c’est-à-dire le mélange de 
carbonate, hydrocarbonate et silicate de zinc anhydre ou hydraté, 
que désignent sous ce nom les mineurs, dérive, par voie d’altération 
atmosphérique, de gîtes sulfurés préexistants. Cette théorie a pour 
base essentielle la présence constante, dans les gîtes calaminaires, de 
la blende et des sulfures qui l’accompagnent ordinairement (pyrite 
et galène), en proportion croissante avec la profondeur. Souvent 
môme on voit les minerais sulfurés se substituer complètement 
aux minerais oxydés à un certain niveau, et ce niveau est généra- 
lement en corrélation avec celui de la nappe souterraine. 
Les théories de la formation épigénique des gîtes calaminaires 
était universellement admise par les anciens mineurs. C’est seule- 
ment vers le milieu de ce siècle qu’apparut une nouvelle théorie, 
dérivée des idées exprimées par Elie de Beaumont dans sa Note sur 
les émanations volcaniques et métallifères, et développée surtout par 
M. Delanoue (Ann. des Mines, 4 e série, t. XVIII, p. 455) ; elle attri- 
bue le dépôt des calamines à des venues ascendantes d’eaux acides 
qui auraient laissé précipiter au contact du calcaire le zinc qu’elles 
tenaient en dissolution. Pour expliquer la présence constante de la 
blende dans les gîtes calaminaires, il faut alors admettre que les 
minerais oxydés, primitivement déposés, ont été à la fois réduits 
et sulfurés par des matières organiques dont on ne pourrait guère, 
dans la plupart des cas, indiquer exactement l’origine. 
Cette théorie, qui répondait bien aux conceptions généralement 
admises en géologie à l’époque de son apparition, obtint un certain 
succès, bien qu’elle ne fournit qu’une explication incomplète d’une 
foule de détails caractéristiques des gîtes calaminaires. L’étude 
d’un certain nombre de ces gîtes nous a, depuis longtemps déjà, 
conduit à admettre son insuflîsance et la supériorité de la théorie 
opposée. Pour arriver à mieux préciser le mécanisme probable de 
la formation des gîtes calaminaires, nous avons entrepris des 
(1) Communication faite dans la séance du 22 juin 1891. Manuscrit parvenu au 
Secrétariat le £4 juin 1891. 
