1891 
A. LO DIX. 
ORIGINE DES GÎTES CALAMIN AIRES 
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et de sulfate basique de peroxyde de fer, ce dernier étaut susceptible 
de perdre peu à peu sou acide sulfurique d’une manière presque 
complète sous l’action de l’eau, est un fait connu depuis longtemps. 
On admettait bien que ce phénomène pouvait entraîner la décom- 
position de la blende, mais on croyait que ce minéral isolé n’était 
pas altéré d’une manière sensible par les agents atmosphériques. 
Cette inaltérabilité présumée était uu des arguments principaux 
présentés par M. Delanoue en faveur de sa théorie (Ibid., p. 460); 
mais elle n’a rien de réel. Lorsqu’on laisse de la blende massive 
exposée longtemps à l’air, on ne tarde pas à constater à la surface 
des fragments des symptômes caractéristiques d’altération. A la 
mine de Pontpéan, des tas de blende peu pyriteuse, abandonnés à 
l’air pendant près d’un siècle, ont fini par perdre tout le zinc qu’ils 
renfermaient pour ne laisser qu’un résidu plombeux et argentifère. 
La galène pure s’oxyde elle-même peu à peu sous l’action atmos- 
phérique; elle paraît donner dans ces conditions du sulfate de 
plomb, qui peut se transformer en carbonate s’il est au contact du 
calcaire. 
L’altération des gîtes sulfurés complexes, sous l’action de l’eau 
chargée d’oxygène, doit donc fournir : 
1° Comme éléments insolubles, du sous-sulfate de peroxyde de 
fer et du sulfate de plomb. 
2° Comme éléments solubles, du sulfate de zinc et une certaine 
quantité d’acide sulfurique. 
Le premier groupe reste sur place et continue à y subir l’action 
des eaux oxygénées et calcaires qui le transforment peu à peu en 
oxyde de fer et carbonate de plomb. Le second tend à descendre, 
entraîné par les eaux infiltrées dans le sol. Il nous reste à examiner 
quelles réactions la dissolution ainsi produite donnera avec le 
calcaire pur ou magnésien. 
Au point de vue analytique, on admet généralement que les 
carbonates de chaux et de magnésie ne précipitent pas les sels de 
zinc solubles; le fait est rigoureusement exact avec les solutions 
étendues, telles qu’on les emploie habituellement. M. Delanoue 
reconnaît (ibid., p. 461) que du calcaire et de la dolomie de la Vieille- 
Montagne, suspendus pendant huit mois dans une solution froide 
de chlorure de zinc, u’ont donné aucune réaction; mais il affirme 
qu’il se produit une précipitation de carbonate de zinc assez lente 
vers 70° à 80°, plus rapide vers 100°. Si cette observation est exacte, 
elle pourrait s’expliquer à la rigueur par l’existence d’une tension de 
dissociation sensible vers 100° pour les chlorures de magnésium et 
même pour le chlorure du calcium ; l’élimination progressive de 
