856 N. DE MERCEY. — GÎTES DE PHOSPHATE DE CHAUX 22 Juin 
et même plus d’un million de mètres cubes, leur forme se résout 
d’une façon générale en amas lenticulaires. 
La plus grande longueur de ces lentilles ne dépasse que rarement 
un kilomètre et leur largeur n’est alors que de deux ou trois cents 
mètres. Quant à leur puissance, elle croît d’une façon habituelle- 
ment régulière, des bords où elle commence à 0, jusqu’aux parties 
centrales ou elle dépasse quelquefois plus de 20 mètres. 
La dénivellation entre les bords et les parties centrales peut 
même notablement dépasser le dernier chiffre, par suite de circons- 
tances dues à l’allure des strates de la roche encaissante ou de 
dislocations ayant pu se produire postérieurement à la formation 
de l’amas. 
On peut aussi constater ordinairement un aplatissement de la 
lentille dont la surface supérieure est alors, dans son ensemble, 
déprimée et devenue très sensiblement concave. 
Cet effet peut être attribué à la surcharge supportée par la lentille 
de craie phosphatée, au fur et à mesure de la sédimentation des 
bancs de craie blanche à silex qui sont venus recouvrir l’amas 
lenticulaire reposant lui-même sur un fond très résistant. 
En effet, le fond des cuvettes remplies par les amas est formé par 
la craie à Mie?' aster cor-anguinu?n, ayant subi, comme roche encais- 
sante, une corrosion dont je parlerai plus loin et un durcissement 
spécial. 
Ce durcissement de la craie à Micraster cor-anguinum se manifeste 
avec d’autant plus d’évidence que cette roche est, dans son état 
normal, blanche, très tendre et sans silex, tandis qu’à partir d’envi- 
ron un mètre du contact des amas, elle se durcit progressivement, 
de façon à atteindre, vers le contact, une extrême dureté que le pic 
des ouvriers réussit difficilement à vaincre. Ce durcissement estdû, 
comme je l’ai indiqué, à une imprégnation de phosphate. La roche 
ainsi durcie, tubulée et vermiculée, est souvent recouverte d’une 
couche mince et mamelonnée, à surface d’un brun nacré, et com- 
posée de phosphate de chaux presque chimiquement pur ; l’analyse 
d’un échantillon recueilli à Beauval donne ainsi 81,30 % de phos- 
phate de chaux. 
Cette mince zone de phosphate pur présente une grande analogie 
de position avec la zone de calamine pure qui, dans certains gîtes 
calaminaires,tel que celui de Moresnet, décrit parM. deLapparent, 
d’après Fuchs (1), occupe le fond de l’amas au contact de la roche 
encaissante. 
(1) De Lapparent, Tr. de géol., 2' édit., p. 1381, 1885. 
