862 N. DE MERCEY. — GÎTES DE PHOSPHATE DE CHAUX 22 Juin 
de poissons, a été de nouveau soutenue par MM. Renard et 
J. Cornet (1), qui attribuent cette origine à la décomposition des 
corps de poissons et de reptiles. C’est aussi celle des géologues 
anglais relativement au dépôt qui vient d’être reconnu en Angle- 
terre et dont je parlerai plus loin; ils regardent aussi une partie des 
granules comme des petits coprolithes de poissons. Dans cette 
hypothèse les motifs en faveur d’une origine organique reposent 
sans aucunes preuves sur le rôle attribué à la décomposition des 
vertébrés, notamment des poissons, rôle qui semble d’ailleurs 
absolument insuffisant pour expliquer l’importance de l’effet produit 
comme accumulation d’éléments phosphatés en des points parti- 
culiers. 
En me bornant ici à l’exposé des caractères de structure et de 
composition de nature à donner des indications sur l’origine de la 
craie phosphatée, je rappelerai encore la couche mince et très riche 
de phosphate concrétionné à la base des amas, sur la surface durcie 
et corrodée de la craie à Micraster cor-anguinum ou recouvrant les 
nodules empruntés à cette roche encaissante. Sur le bord des len- 
tilles et jusqu’à une certaine distance au-delà, cette couche et ses 
nodules sont représentés par un lit noduleux et faiblement phos- 
phaté se réduisant à quelques centimètres à la séparation des 
craies à Micraster cor-anguinum et à Bélemnites. 
D’autres substances argileuses ou quartzeuses et de la limonite 
se présentent aussi à la base des amas et, plus rarement, dans le 
reste de leur masse. 
Quant à la pâte crayeuse englobant les grains phosphatés, elle 
est formée par de très petites particules de calcite le plus souvent 
amorphes ou présentant la forme de petits organismes. 
Les grains de phosphate disparaissent presque complètement 
dans certains bancs qui forment des alternats, surtout vers la 
partie supérieure des amas. 
Des lits de phosphate enrichi se montrent aussi à divers niveaux. 
Les matériaux composant ces lits de couleur plus jaunâtre et de 
texture sableuse sont manifestement classés. On peut y voir le 
résultat d’un enrichissement de la craie phosphatée par une léviga- 
tion contemporaine delà formation de l’amas, sous l’influence d’un 
faible courant. Ce£ lits sont irréguliers; ils se présentent souvent à 
la base avec les nodules, quelquefois à des niveaux variables, fré- 
quemment aussi à la partie terminale de l’amas au contact de la 
craie à Bélemnites. Leur épaisseur, souvent réduite à quelques 
centimètres, ne dépasse qu’exceptionnellement 0 m 60. Leur teneur 
(1) Ann. Soc. Géol. Nord, t. XIX, p. 12, 1891. 
