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G. F. DOLLFUS. 
ARGILE A SILEX 
21 Mai 
n’y a point d’Argile plastique ou de Calcaire de Beauce interposé. 
Cette argile avec ou sans silex couvre d'ailleurs les surfaces 
voisines qui ne sont plus occupées par les sables ; elle paraît y 
augmenter beaucoup de puissance. 
j. La position de l’argile à silex vis-à-vis du Diluvium n’est pas 
constante ; lorsque le courant a été violent, dans les points bas, le 
Diluvium repose directement sur la Craie; dans les endroits où le 
courant a été médiocre, et généralement dans les points hauts 
l’argile à silex existe sous le Diluvium. A Mantes, sur la rive droite 
de la Seine, le Diluvium gris ravine profondément la Craie blanche 
sans interposition d’argile à silex ; sur la rive gauche, le Diluvium 
rouge est si intimement lié à l’argile à silex qu’il est souvent diffi- 
cile de l’en distinguer. M. Hébert a autrefois appelé l’attention sur 
la curieuse analogie d’aspect entre les poches formées par le Dilu- 
vium rouge et celles créées par l’argile à silex dans la Craie; il les 
confondait encore en 1863 (1). 
k. L’argile à silex est à son maximum sous le Limon des pla- 
teaux. Elle se relie avec cette formation d’une manière si continue 
qu’il n’est pas toujours facile de tracer une limite entre elles. 
L’argile à silex au contact de la Craie est généralement très grasse ; 
sa couleur normale est verte; ou grise, elle devient rouge et brune 
par altération ; plus haut elle perd de sa ténacité, elle semble 
s’émulsionner; les silex, dispersés originairement en lits ou en guir- 
landes dans les poches, se tassent irrégulièrement, se fendent et se 
brisent, ils s’altèrent à la surface, se couvrent d’une croûte blan- 
châtre, des parcelles siliceuses détachées glissent dans la masse 
et les gros silex deviennent moins nombreux. Un peu plus haut, 
les matières organiques amenées par les racines, qui sont douées 
d’un pouvoir extraordinaire de pénétration dans ce magma com- 
pact, viennent aider à l’ameublissemeut du sol ; l’argile devient de 
plus en plus limoneuse, c’est-à-dire moins plastique, mêlée de parti- 
cules siliceuses ; elle passe au limon pur, le silex fond dans la 
masse avec une extrême lenteur, mais se détruit peu à peu d’une 
façon indéniable. Sur les pentes, le phénomène de ruissellement vient 
aider à l’épaississement de la couche limoneuse au détriment des 
parties hautes ; mais sur d’immenses surfaces dans le Loir-et-Cher, 
l’Eure-et-Loir, l’Eure et le Loiret, sur des plateaux dépourvus de 
toute inclinaison, la terre limoneuse ne nous paraît pouvoir être 
expliquée que par une modification sur place des roches sous- 
jacentes avec l’aide des agents atmosphériques et par des apports 
éoliens. 
(1) Hébert, B . S. G. F., 2 e sér., t. XXI, p. 65. 
