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G. F. DOLLFUS. 
ARGILE A SILEX 
22 J ULD 
— Qu’elle est d’autant plus épaisse qu’elle est recouverte par un 
terrain plus récent ; 
— Qu’elle est rudimentaire ou nulle sous les dépôts marins : 
sables de Bracheux, Calcaire Grossier, sables de Fontainebleau ; 
— Qu’elle existe, au contraire, de plus en plus épaisse sous les 
dépôts lacustres ou continentaux de plus en plus récents: Argile 
Plastique, marnes à Cerithium lapidum, calcaire de Beauce, sables 
de la Sologne, Limon. 
D’autre part, nous n’avons jamais vu l’argile à silex surmontant 
un dépôt tertaire ; les points où ce contact a été signalé ont tous été 
reconnus comme mal observés ou provenant de la confusion faite 
de l’argile à silex avec d’autres formations, comme la Meulière de 
la Beauce, les sables granitiques, le Diluvium. La véritable argile à 
silex ne quitte pas la craie dont elle est le produit, elle descend 
dans les poches et puits naturels qui s’y rencontrent, elle moule 
exactement sa surface, et les silex qu’elle renferme appartiennent 
toujours au niveau géologique de la craie voisine. L’argile à silex 
gris zonés accompagne la craie sénonienne inférieure à silex zonés ; 
les silex cariés décèlent, un horizon supérieur, et les fossiles toujours 
crétacés qu’on y rencontre proviennent d’un niveau rapproché de 
la craie. 
Dégagée des formations avec lesquelles il était possible de la 
confondre, l’argile à silex nous apparaît de plus en plus comme un 
dépôt d’altération sur place, sans transport, produit par voie chimi- 
que, pour laquelle les uns, comme notre aimable et savant confrère 
M. de Lapparent (1), recherchent une explication par l’intervention 
des phénomènes internes et par l’émanation de produits gazeux 
ou aqueux, tandis que les autres, auxquels nous n’hésitons pas à 
nous railler, croient trouver dans les précipitations atmosphériques 
un agent assez puissant pour rendre compte des phénomènes 
observés ; depuis 1876, nous soutenons cette idée (2), et nous 
n’avons pu découvrir aucun fait ni preuve stratigraphique en 
contradiction avec elle; au contraire, toutes nos excursions nous 
ont fortifiés dans cette explication. 
Nous donnerons en terminant un tableau dans lequel nous signa- 
lerons pour les diverses feuilles de la carte géologique de France 
au 1/80000, les notations sous lesquelles l’argile à silex a été dési- 
gnée, et les symboles des diverses assises avec lesquelles elle a pu 
être confondue. 
(1) Lapparent. B. S. G. F., 3 e sér., t. XIX, p. 305, 1891. 
(2) Van den Broek. Mémoire sur les phénomènes d’altération des dépôts super- 
ficiels. Bruxelles 1881, p. 109. 
