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ont ossifié leur colonne vertébrale, amolli leur cuirasse, transformé 
leur queue en un instrument énergique de locomotion, en un mot, 
qu’ils sont devenus Poissons parfaits. 
Les publications de MM. Newberry, Cope, Walcott, Claypole, etc., 
prouvent qu’il en a été à peu près de même en Amérique : dans les 
Montagnes Rocheuses, à Canyon City, on nous a montré des restes 
de Poissons au milieu des roches siluriennes inférieures de l’horizon 
de Trenton. M. Newberry a décrit dans le Dévonien d’Amérique le 
Dinichlhys et d’autres Placodermes; après le Dévonien, le règne 
des Poissons osseux à écailles succède à celui des Placodermes; ils 
sont à l’état ganoïde. Bien différents sont les Poissons éocènes de 
Green River; ils sont puissamment ossifiés comme ceux de Monte 
Bolca en Italie. 
De même que parmi les premiers Poissons on en remarque qui, 
par leur exosquelette mieux développé que leur endosquelette, se 
rapprochent du type invertébré et sont des vertébrés imparfaits, 
on voit parmi les premiers quadrupèdes des genres qui sont encore 
incomplètement organisés pour la marche. Plusieurs des Labyrin- 
thodontes primaires de nos pays ont dû être des créatures essen- 
tiellement rampantes , incapables de se tenir fermes sur leurs 
membres, ainsi que le font nos quadrupèdes à sang chaud d’aujour- 
d’hui; car, non seulement ils n’avaient pas de sacrum, mais leurs 
vertèbres étaient formées d’éléments qui n’étaient pas bien solidifiés. 
Comme ils devaient le plus souvent se traîner à terre, leur ventre 
était garanti par un plastron formé d’écailles ganoïdes (I). 
Le Texas , ainsi que l’ont montré les belles recherches de 
M. Cope, a fourni des Reptiles permiens dans le même état d’évolu- 
tion : vertèbres à éléments non soudés, plastron ventral formé 
d’écailles ganoïdes. Ces êtres, placés à huit mille kilomètres de 
distance, ont-ils des caractères communs parce que l’Ancien Conti- 
nent et le Nouveau ont été réunis, ou bien représentent-ils des 
phénomènes d’évolution qui se sont poursuivis simultanément 
malgré leur éloignement? J’admettrais volontiers cette seconde 
supposition, parce qu’à côté des ressemblances dans leur état d’évo- 
lution, ils présentent des différences génériques bien accusées. 
Il est vraisemblable que les premiers Reptiles d’Amérique et 
d’Europe ont été des Anallantoïdiens, car c’est avec les Salamandres . 
que les uns et les autres ont le plus d’analogie. 
(1) Par exemple chez YActinodon et VArchegosaurus. On ne peut pas dire 
qu’une telle disposition existe chez tous les Reptiles des terrains primaires ; mais 
on peut dire qu’elle existe seulement dans les fossiles de ces terrains; elle a déjà 
disparu chez les Labyrinthodontes du Trias. 
