1891 M. BERTRAND. — RÉPONSE AUX OBSERVATIONS DE M. TOUCAS 1095 
lui-même n’y attache pas grande importance. C’est le même argu- 
ment qui avait un instant embarrassé M. Vasseur et qui l’a décidé 
à faire faire une fouille auprès du Petit Canadeau; nous avons vu 
qu’il avait fait ainsi la constatation intéressante d’un plongement 
brusque des calcaires à Hippurites les ramenant en profondeur 
bien au dessous du niveau où affleure le Trias. La surface de con- 
tact des deux formations est profondément ondulée, quoique res- 
tant dans son ensemble à une même altitude moyenne, et il n’y a 
aucune conclusion à tirer de la comparaison de deux cotes d’alti- 
tude, même voisines. 
Je ne crois pas m’avancer beaucoup en assurant qu’il y a au 
fond des objections de M. Toucas une autre objection beaucoup 
plus grave, qu’il ne dit pas et que bien d’autres pourtant ont dû 
faire avec lui : la théorie n’est pas vraie parce que la conséquence 
qu’on en tire est impossible ; il n’est pas matériellement admissible 
qu’une masse de terrains chemine ainsi horizontalement à la sur- 
face, sans qu’on puisse invoquer même l’action de la pesanteur, et 
qu’elle puisse effectuer, sans se disloquer, un trajet de plusieurs 
kilomètres. Cette objection, je me la suis faite moi-même pendant 
longtemps ; et, si le fait était isolé, j’aurais peut-être eu de la peine 
à me décider entre la confiance que m’inspirait la critique impar- 
tiale d’un raisonnement irréfutable a mes yeux, et l’impression 
instinctive d’une impossibilité matérielle. 
Mais, comme je l’ai dit, le cas du Beausset n’est pas isolé; sans 
parler des exemples analogues que nous allons voir en Provence, 
comment réfuter ceux qui sont tirés du bassin houiller franco- 
belge, où la part du raisonnement est pour ainsi dire nulle, et où 
toutes les constatations sont fondées sur des travaux de mines? Il 
n’y a pas place à plus d’incertitude pour les grands plis des Alpes 
dont on voit en tant de points se dérouler le dessin sur les parois 
abruptes des hautes montagnes. Le cheminement horizontal joue 
dans les grandes dislocations de l’écorce terrestre un rôle au moins 
comparable à celui des déplacements verticaux. C’est une vérité 
acquise et maintenant irréfutable, en dehors de l’application pos- 
sible à tel ou tel point particulier, et j’ai la ferme confiance que la 
visite de la Société au Beausset augmentera le nombre de ceux qui 
accepteront cette nouvelle donnée de la mécanique terrestre. 
