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auszuführen. Das Studium der schon vorhandenen Sedi- 

 mentgesteine muß eng verbunden werden mit dem Studium 

 •der rezenten Ablagerungen des Meeresbodens, und diesem 

 Verlangen wird auch immer mehr und mehr entsprochen*"). 

 Gegenwärtig ist das Studium und eine Erklärung der Be- 

 deutung der Biolithe wohl am dankbarsten und günstigsten. 



Im Bereiche der Sedimentablagerungen an der Grenze 

 zwischen Lithosphäre und Biosphäre bildet sich eine ganze 

 Eeihe von Mineralien, und zwar nicht einfach als Resultat 

 rein chemischer, sondern biochemischer Prozesse, und die 

 neuesten Forschungen erweitern immer mehr den Kreis 

 der Erkenntnis von dem Einfluß dieser biochemischen 

 Prozesse bei der Bildung von Mineralkörpern. 



In einer ganzen Reihe von Fällen, wo die Bildung der 

 Mineralien durch einfache chemische Prozesse erklärt 

 werden kann, erscheint die Zuhilfenahme einer biochemischen 

 Genesis auf den ersten Blick als unnötig komplizierend. 

 Dieser Standpunkt erscheint mir jedoch ungerechtfertigt. 

 Hierbei will ich die Tatsiache vollkommen außer acht lassen, 

 daß es nicht bewiesen ist, daß die Natur Prozesse immer 

 auf dem uns am einfachsten erscheinenden Wege verwirk- 

 licht. Was aber gerade die besonderen Eigenschaften 

 vieler Minerale betrifft, so lassen sich dieselben oft am ein- 

 fachsten durch die Hypothese einer biochemischen Entwick- 

 lung erklären. Ein Organismus ist überhaupt weitaus 

 empfindlicher gegenüber dem ihn umgebenden Medium, der 

 normale Verlauf seiner Lebenstätigkeit stellt weit größere 

 Anforderungen an die ihn umgebenden Verhältnisse, als es 

 nur die Abwicklung oder der Verlauf gewöhnlicher chemi- 

 scher Prozesse sind; und gerade hierin dürfte die Erklärung 

 zu suchen sein für die uns oft unerklärlich erscheinenden 

 Eigenschaften einiger Mineralvorkommen. 



Die Paläontologie eröffnet uns das gewesene, bereits 

 erloschene Leben, indem sie hauptsächlich von Skelett- 

 resten und den zutage tretenden morphologischen Bildungen 

 der Organismen ausgeht. 



Aber eine ganze Reihe von Organismen hinterläßt im 

 Einklang mit der chemischen Zusammensetzung ihrer 

 Skelette, sowie ihrer physikalischen Struktur, hervorgerufen 

 durch die folgenden diagenetischen und sekundären Pro^ 

 zesse, keinerlei morphologische Kennzeichen und entzieht 

 sich infolgedessen unserem Studium. Wenn sich jedoch in 



*°) K. Andrkb: Geologie des Meeresbodens. Berlin. 1920, H.' 



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