duite par la vue de ces jolies fleurs : « Le long des talus du chemin de for, 

 voici une plante dont la beauté n'est même pas égilf-e par l'abondance. C'est 

 la Linaire commune. Qu'elle est belle, avec s;i flpur d'un velours niinncé de 

 jaune pâle et orangé! Tout le génie porte un cachet de noblesse, si je peux 

 m'exprimer ainsi ; mais l'espèce qui remporte la palme, c'est sans contredit la 

 Linaire des Alpes, fleur qui depuis huit ans que je l'ai vue pour la première 

 fois sur le Kandergrien (au bord du lac de Thun), a fait mes délices. Elle est, 

 comme toutes les plantes des Alpes, deux ou trois fois plus petite que sa sœur 

 des plaines. Quelle riche parure ! Ce casque d'un violet bleu à langue orange 

 défie toute description (1). » 



A. DOLLFUS. 



LE PIERIS CRAT.«GL 



HISTOIRE ET TRANSFORMATION d'uN PAPILLON. 



Le gazé ou piéride de l'aubépine est un papillon noir, velu, aux ailes blanches 

 veinées de noir, ayant environ huit centimètres d'envergure et que tous les 

 entomologistes connaissent. La femelle dépose ses œufs sur les feuilles du 

 prunier, de l'aubépine, du cerisier, de l'amandier, etc. C'est en suivant 

 les diverses évolutions de cet insecte, depuis l'œuf seulement déposé 

 jusqu'à l'éclosion du papillon que j'ai senti s'accroître en moi l'amour de 

 l'histoire naturelle et le goût de l'observation de tant de phénomènes admirables 

 qui passent inaperçus du vulgaire. 



A la fin de septembre d'une des années dernières, j'ai vu une femelle du 

 gazé, occupée à pondre sur les feuilles d'un buisson de prunier. Je me suis 

 dit que pour que cette ponte ait lieu à cette époque de l'année, à la veille de la 

 chute des feuilles, le papillon devait, par un moyen quelconcpie, assurer 

 l'existence de sa progéniture, la |)onte terminée, j'ai compté environ deux 

 cents œufs posés et collés sur les feuilles, et jusqu'alors rien ne m'indiquait 

 de quelle manière les œufs pourraient éclore, ni comment les jeunes chenilles 

 pourraient vivre. Quinze jours plus tard, réclusion avait lieu. Aussitôt après 

 leur naissance, les petites chenilles, profitant d'un dernier beau jour, se sont 

 hâtées de filer leur demeure pour l'hiver. Au moyen d'une soie très fine, elles 

 ont lié ensemble les deux ou trois feuilles sur lesquelles elles se trouvaient, 

 et entre les parois de cet abri, ont établi des cases de soie où elles se trou- 

 vaient commodément logées. Plusieurs chenilles ont hasardé une excursion, 

 toujours en filant, jusqu'au point d'insertion des feuilles au rameau. Le nid 

 bien calfeutré et les feuilles attachées à l'arbrisseau, elles se sont mises à l'abri, 

 confiantes dans la solidité de leur travaU, qui devait résister aux rigueurs de 

 six mois d'hiver. 



Au printemps suivant, vers le 10 avril, quand les bourgeons des feuilles ont 

 commencé à grossir, les chenilles ont ouvert leurs cellules et se sont répandues 

 dans les environs. Le soir, quand le temps était humide et froid, elles rentraient 

 au nid. Mangeant peu d'abord, les excursions étaient très limitées, mais à la 

 fin d'avril tous les bourgeons étaient rongés. Une première mue avait eu lieu 

 et on voyait partout les vieilles peaux suspendues. Cette mue avait èclairci les 

 rangs, car cette époque critique n'avait pas été favorisée par la chaleur. La 

 seconde mue fit encore bien des victimes. Enfin, un couple de mésanges qui 

 avait construit son nid dans un vieux mur en face et à trois mètres du prunier 



(1) Ernest Dollfus, Lettres sur V Automne. 



