1er Décembre 1875. Sixième Année. N» 62. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



UN PROBLÈME A RÉSOUDRE. 



MŒURS DES HESPÉRIENS. 



Je tiens que c'est à la jeunesse qu'il faut s'adresser pour résoudre les 

 problèmes que les entomologues exercés ont fini par abandonner, s'en 

 remettant au temps et au hasard d'une rencontre heureuse. En effet, les 

 débutants peuvent plus facilement choisir et se consacrer à un point isolé; on 

 n'a plus besoin que de persévérance, qualité qui ne manque ni à l'entomologue, 

 ni au chasseur. 



Le problème dont je parle est la découverte des chenilles des Hespériens de 

 notre pays. J'excepte les espèces graminicoles [Linea, Gomma, Silvanus,e{c,), 

 qui sont connues et peu difficiles à trouver. Ce sont celles des Scelothriœ Rbr. 

 {Syricthus de Boisduval) et des Spilothyrus qui sont le moins connues et 

 qu'il serait précieux de découvrir. Il y a là une question de mœurs des plus 

 intéressantes et un moyen de limiter définitivement des espèces tout à fait 

 affines. Voici ce qu'on sait : 



Dans le genre Sceloihrix, aucune chenille n'est bien authentiquement 

 connue; on vient de publier en Angleterre l'histoire des mœurs de YAlveolus 

 qui vivrait sur la ronce; l'article de M. Hellins, quoique fort étendu, laisse 

 cependant des doutes, et l'on dirait que sa conclusion fait entendre que sa 

 découverte n'est qu'un accident. D'autres auteurs font vivre la même espèce 

 sur le fraisier, sur le Dipsacus ; il est possible qu'elle soit polyphage, mais il 

 est constant qu'en France personne ne l'a vue ou trouvée depuis les figures ou 

 les assertions de Godart et de Freyer. 



Toutes les espèces, à peu près, ont reçu des noms de plantes {Ce^itaureœ, 

 Onopordi, Cirsii, Carlinœ, Serratulœ, etc.), mais cela n'indique pas que la nour- 

 riture de ces espèces fût connue et que ces noms aient été appliqués à propos. Il 

 n'est pas impossible que les Composées soient les plantes sur lesquelles il faille 

 chercher de préférence, mais on ne sait rien de précis à cet égard, et l'on vient de 

 voir que M. Hellins indique une rosacée pour une espèce qui a longtemps porté 

 le nom de Cardui. Le Proto, que je n'ai pas mentionné à dessein, n'est pas 

 un vrai Sceloihrix. Peut-être devra-t-il former le type d'un genre quand on 

 connaîtra plus d'espèces africaines. Il a les principaux caractères des 

 Sceloihrix, et sa chenille a les mœurs des Spilothyrus . Elle vit sur le Phloynis 

 lychnitis, grande et belle labiée à fleurs jaunes, qui est assez répandue dans 

 l'extrême Midi. 



Les chenilles des Spilothyrus et celle du Proto sont, comme toutes celles 

 des Hespéries, d'une forme singulière, qui les fait reconnaître au premier coup 

 d'œil. Elles rappellent les Satyres par leur corps aminci en arrière et par le 

 segment anal prolongé et parfois bifide; elles ont une grosse tête, arrondie, 

 très saillante, et le segment ou anneau qui la supporte est beaucoup plus 

 petit que les autres : ce qui lui donne l'aspect d'un collier et fait paraître la 

 chenille étranglée. Toutes les espèces connues, tant européennes qu'exotiques, 

 sont plieuses de feuilles, un peu à la manière des Tortrix. Quand la feuille est 



