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Les Nécrophores. — Le genre Necrophorus est représenté, dans l'est de la France, par 

 huit ou neuf espèces. J'en ai trouvé cinq dans la région montagneuse des Vosges : Necro- 

 phorus hwnalor, assez con[)mun; N. vespillo, commun; N. vesligalor et morluorum, qui se 

 trouvent dans la région élevée, jusqu'au sommet des ballons, et iV. ruspalor, qui est le 

 plus répandu. Je pourrais citer aussi le N. germanicus, qui a été vu dans la région, mais 

 que je n'ai encore pu me procurer. L'instinct de ces insectes est admirable. Qu'un petit 

 cadavre, taupe, souris, rat, grenouille, crapaud, oiseau, etc., gise dans la campagne, et 

 aussitôt, surtout si la température est élevée, les nécrophores s'empressent de l'enfouir, 

 avant que les émanations délétères qui s'en élèvent aient eu le temps de vicier l'air. Tous 

 les habitants des campagnes ont observé ce fait, mais ce que j'ai remarqué à ce sujet m'a 

 paru si curieux que je tiens à le faire connaître aux observateurs. 



Par une chaude journée de juillet, me trouvant dans un petit jardin dont la circonférence 

 était disposée en plate-bande, remplie de fleurs, et le centre en une place sablée et battue, 

 je remarquai sur ce sable une souris dont le chat avait croqué la tête. Bientôt, j'entendis 

 le bourdonnement du vol de plusieurs nécrophores qui, au nombre de deux, vinrent 

 s'abattre sur le petit cadavre. Aussitôt, ils s'occupèrent de l'entei'rement sur place. Le sol, 

 fortement tassé, et qui avait presque la consistance d'un béton, ne put être entamé par 

 leurs fortes pattes. Les deux insectes, après avoir parcouru les environs, montèrent sur 

 la souris et tinrent conseil. Bientôt, un des deux s'envola. Environ un quart d'heure après, 

 quatre nécrophores arrivèrent presque au même instant. Celui qui s'était envolé était pro- 

 bablement au nombre de ceux qu'il était allé chercher. Tous les ouvriers se mirent à 

 l'œuvre. Se plaçant sur le dos, sous le cadavre, ils le firent avancer, dans l'espace d'une 

 demi-heure, jusque près de la plate-bande, où ils voyaient un sol meuble, qui permettait 

 de creuser facilement la fosse. Arrivé au but, il se trouva un obstacle qui n'avait pas été 

 prévu. Une haie de buis nain, formant bordure, interceptait le passage; il y avait bien un 

 petit intervalle, mais il se trouva trop étroit pour que le cadavre y pût passer. Les 

 nécrophores essayèrent en vain de creuser la terre en ce point, le sol était trop ba tu. 

 Il fallait les voir s'agitant, courant aux environs, se consultant : on devinait leur anxiété. 

 Ils explorent la bordure et trouvent enfin, à une distance d'un mètre environ, un passage 

 assez étendu entre les touffes de buis. — Il s'agissait de transporter le cadavre de la 

 souris jusqu'à ce point éloigné, ou de l'abandonner sans sépulture. Les cinq insectes se 

 réunirent, et après avoir sans doute délibéré sur la grave question qui se présentait, tous 

 se remirent à l'œuvre avec une nouvelle énergie. Poussant, tirant le cadavre le long de la 

 haie de buis, s'arrêtant pour vérifier s'il avançait, puis travaillant de nouveau avec ardeur, 

 le travail fut terminé à la satisfaction générale. Mon observation, commencée à deux heures 

 du soir, était finie à quatre heures du soir. La petite souris était enterrée à une profondeur 

 d'un décimètre, et on ne voyait plus au dehors que l'extrémité de la queue. 



X. Thiriat. 



La plupart de nos lecteurs connaissent VAnoUum iessellatum ; ce petit coléoptère, qui se 

 loge dans les boiseries produit un bruit assez semblable au tic-tac d'une montre. Un de 

 nos abonnés nous demande le moyen de détruire cet insecte. 



Typ. Obertlitir et lils, à Rennes. — Maison à Paris, ne des Blaiics-Mantcaux, 35. 



