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Orchesles à la trace, qu'ils étaient toiiibés par la clieminée, et provenaient de la chasse de 

 mes hirondelles qui avaient en ce moment une demi-douzaine de petits à nourrir. 



J'examinai l'âtre de la cheminée, et j'y découvris bientôt, au milieu des déjections de 

 ces oiseaux, une assez grande variété d'insectes, Coléoptères et autres; les uns parfai- 

 tement vivants et intacts; les autres paraissant en proie à une sorte de vertige, dû, sans 

 doute, à quelque lésion intérieure des centres nerveux, bien que leur aspect extérieur 

 n'indiquât aucune blessure grave. Outre les Orchestes quercus (qui s'y montraient par 

 centaines), j'ai obtenu ainsi des Scarabéides de petite et moyenne taille, des Èlatérides 

 assez rares, et beaucoup d'autres Coléoptères; les autres ordres étaient représentés par 

 un Hémiptère sauteur (de même couleur que V Orchestes, rencontrés probablement par l'hi- 

 rondelle dans les mêmes circonstances, et presque aussi nombreux que lui), par des 

 Agrions, des Diptères, etc., etc. 



J'ai acquis ainsi la preuve de la consommation, ou plutôt du gaspillage énorme d'insectes 

 que font les hirondelles, surtout à l'époque de l'éducation des jeunes. Je crois être au- 

 dessous de la vérité en disant que la moitié de leur chasse échappait au bec des petits. 

 Est-ce maladresse de la part de ceux-ci, ou satiété? C'est ce qu'il est difficile de décider. 



MM. Fairmaire et Berce, dans leur Guide de V Amateur d'Insectes, indiquent bien (p. 70), 

 comme localité, pour la recherche des Coléoptères, l'estomac des oiseaux insectivores. — 

 Je crois, d'après l'obsei'vation que je viens de relater, que l'on fera bien d'examiner aussi 

 le nid et les environs du nid de ces oiseaux, quand on sera assez heureux pour le découvrir. 

 Dans tous les cas, on pourra se procurer sans peine des exemplaires en parfait état, quand 

 on possédera sous son toit, comme dans le cas précédent, un ou plusieurs couples d'hi- 

 rondelles ayant des petits à élever. E. T. 



Chasse parmi les détritus des inondations. — Avant d'avoir essayé de cette chasse, 

 il est impossible de se faire ime idée de la quantité énorme d'insectes, surtout de Coléop- 

 tèi'es, que l'on se procure très facilement de cette façon. On peut dire que l'inondation 

 opère en grand à la manière du filet fauchoir; elle ramasse tous les insectes qui se 

 trouvent devant elles, mais sur une bien plus grande échelle, et avec bien plus de 

 perfection, puisqu'elle fouille sous toutes les pierres et jusque dans l'intérieur du sol pour 

 en expulser les habitants. 



Les inondations du commencement de novembre ont été particulièrement favorables à ce 

 genre de chasse. Arrivant après un automne assez chaud et avant les premières gelées, 

 elles ont trouvé un grand nombre d'insectes encore en campagne, et sous ce rapport, on 

 peut dire qu'elles ont été beaucoup plus fructueuses que ne le seront probablement les 

 inondations du printemps prochain. Pour mon compte, j'ai pu récolter en quelques jours 

 plus d'insectes intéressants de cette manière, que je n'en ai vu pendant toutes mes chasses 

 de l'été. 



Le pont et la jetée qui relient Villevèque à Soucelles par-dessus le Loir et en aval de 

 l'immense prairie basse qu'on appelle la Grande-Rivière, alors inondée, m'ont fourni une 

 ample récolte et de nombreux sujets d'observations pendant toute la première quinzaine de 

 novembre. Les insectes, repousses par l'inondation, avaient cherché un l'efuge sur cette 

 espèce de digue placée en travers de la vallée du Loir et longue d'un kilomètre au moins. 



Sur les parapets, se promenaient en nombre les Timarcha coriaria et ienebricosa ; des 

 Amara d'espèces vax'iées pullulaient dans toutes les fissures de la pierre; des Altica 

 appartenant à plus d'une douzaine d'espèces sautaient de tous côtés. Je citerai parmi les 

 espèces prises en nombre : Feronia cuprca, Chrysomela staphylea, G. limbata, Coccinella 

 sexdecim-guttala, C.duodecim-guttata, des Harpalus, Bembidium, etc., etc. 



