élé fort peu parlé jusqu'à ce jour, est désigné par les sauvages de l'Australie 

 sous le nom de Ngou. 



Quelques voyageurs l'avaient plus ou moins décrit dans leurs ouvrages, mais 

 rien de ses mœurs n'était encore connu. Un curieux ouvrage publié à Rome 

 en 1851, par l'imprimerie de la Propagande, et intitulé : Memorie storiche 

 delV Amtralia, per Monsig. D. Budesindo Salvado, contient des détails 

 assez précieux : « Cet oiseau construit, au dire des indigènes, une pyramide de 

 terre ou de sable, de six pieds de diamètre et de trois pieds de hauteur. Dans 

 sa partie supérieure, il creuse un trou d'un pied, où il dépose ses œufs, et laisse 

 à la chaleur solaire le soin de les couver; quand les petits sont prêts d'éclore, 

 la mère vient les découvrir. » 



Les renseignements que la Société a recueillis et qu'elle a publiés viennent 

 pleinement confirmer ces observations encore incomplètes. Les œufs, dit le 

 rapport, sont enfouis par les oiseaux dans un monceau composé de terre, de 

 feuilles, d'herbes, de sable ou d'autres matières pouvant produire et conserver 

 la chaleur. Les oiseaux les surveillent avec soin jusqu'à ce que les jeunes soient 

 éclos et en sortent forts, robustes et déjà couverts de plumes, au point de 

 pouvoir voler le second ou le troisième jour après leur naissance. 



Depuis dix ans, ce singulier phénomène, qui avait été observé en Australie 

 par M. Gould, s'est reproduit à Londres. 



Placé dans un enclos, avec des matières végétales abondantes à sa dispo- 

 sition, le mâle commence à les transporter, en les poussant en arrière avec ses 

 pattes vigoureuses, et en les lançant à une dislance considérable. Comme il 

 entreprenait chaque jour son travail à l'extrême limite de son enclos, les maté- 

 riaux furent en peu de temps rassemblés en un cercle et réunis auprès de la 

 place où le tumulus devait être élevé : Quand la pyramide fut haute de quatre 

 pieds environ, les deux oiseaux travaillèrent à en rendre la surface plane et 

 creusèrent une excavation au centre ; c'est là que les œufs furent placés, à me- 

 sure qu'ils furent pondus, et disposés en cercle, à 15 pouces au-dessous du 

 sommet du monceau de terre, à intervalles égaux, et le petit bout de l'œuf 

 dirigé en bas. Le mâle surveillait la température du nid avec le plus grand 

 soin; les œufs étaient généralement couvés, et une ouverture cylindrique étair 

 toujours maintenue au centre de l'excavation, dans le but d'aérer l'intérieure! 

 prouableraent prévenir le danger d'un accroissement subit de température 

 par l'action du soleil ou la fermentation trop prompte de la pyramide, formée 

 de détritus végétaux. Dans les temps chauds, à deux ou trois intervalles de la 

 journée, les œufs restaient sans être couvés. 



Quand le jeune oiseau a brisé l'œuf, il reste dans le nid douze heures au 

 moins, sans faire d'efforts pour en sortir; le mâle le réchauffe en le cachant 

 sous ses ailes. Le deuxième jour, il sort; les plumes de ses ailes sont déjà bien 

 développées, mais il ne paraît avoir aucun désir d'en faire usage; ses pieds 

 puissants lui donnent un moyen de locomotion suffisant. Dans l'après-midi, le 

 jeune Talégale se retire de bonne heure dans le nid et se réfugie sous les ailes 

 du père. Le troisième jour, l'oiseau est capable de voler; et on vit une fois l'un 

 d'eux, subitement effrayé, prendre son essor et passer à travers le solide filet 

 qui recouvrait son enclos. Le récit des mœurs de ce gallinacé, donné par 

 M. Gould dans ses Oiseaux d'Australie, qui parut si étrange quand l'ouvrage 

 fut publié, est aujourd'hui adopté par tous. 



La collection des Perroquets est d'une richesse incomparable, et aucune autre 

 en Europe ne peut soutenir le parallèle avec celles de Londres. Quatre-vingts 

 espèces au moins vivent dans la serre qui est affectée à ces oiseaux : tous les 

 individus exposés sont pleins de vie et d'ardeur, parlent, sifflent, chantent et 

 font un tapage assourdissant. Il faudrait citer tous les spécimens, car tous sont 

 curieux et rares; bornons-nous à nommer le Perroquet zébré {Melopsiîîacus 



