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verle. Elles rôdèrent quelque temps sous les meubles pour se cacher, mais 

 finirent par se rencontrer; la grenouille verte s'arrête aussitôt et fixe de l'œil 

 là rousse; celle-ci ne s'en effraye pas et avance; la verte alors baisse sa tête 

 -vers le sol, et comme le chat qui guette la souris marche d'abord sans sauter 

 en allongeant son corps vers son ennemie, puis d'un bond se jette sur elle et 

 l'avale. La tête et les deux premières pattes sont entrées dans sa vaste gueule; 

 afin d'activer l'engloutissement, elle va vers la muraille frapper sa proie, pour 

 l'enfoncer plus avant dans son estomac; mais ce choc plusieurs fois répété ne 

 peut suffire, et au bout de vingt heures, elle creva avec sa proie. Intéressé 

 malgré moi à cet horrible spectacle et désirant me rendre compte de l'activité 

 dig;"s;ive et absorbante de l'estomac des batraciens, je relirai avec répugnance 

 le premier cadavre du second. La tête était complètement dépourvue de sa 

 peau; les yeux avaient presque disparu; les deux pattes commençaient à perdre 

 leur peau et étaient couvertes de glaires. Je compris alors que ces glaires 

 faisaient l'office de salive et qu'elles étaient propres à dissoudre les aliments en 

 activant la digestion. 



Cette curieuse tragédie me donna envie de mieux connaître leur gloutonnerie ; 

 quelques semaines après, j'eus la satisfaction de voir éclore le même jour 

 deux papillons de l'espèce Cossus ligniperda, dont la chenille était jadis si 

 estimée des Grecs, qu'ils la considéraient comme un mets délicat. Je pris mes 

 énormes lépidoptères et les mis en présence d'une de mes grenouilles, qui en 

 avala aussitôt un; après cela, elle resta quelques instants sans bouger, puis, 

 s'étant retournée vers l'autre, elle le regarda fixement, attendant qu'il se remuât 

 pour lui faire le même honneur. Au premier mouvement du papillon, elle se 

 précipite sur lui et le dévore; les grandes ailes du Cossus dépassaient de 

 chaque côté de sa gueule; avec une de ses patles, la grenouille s'efforce de les 

 faire entrer, se penchant alternativement à droite et à gauche, en se servant de 

 l'une de ses pattes comme un chat qui se gratte l'oreille. Mon papillon est 

 enfin englouti, puis quelques bâillements se succèdent et m'apprennent que je 

 puis être certain qu'une grenouille peut avaler en quelques minutes deux de 

 nos plus gros lépidoptères. 



Poussant plus loin mes expériences, je fis avaler à une autre grenouille trois 

 cétoines dorées et un hanneton commun. Le tube digestif se dilata à un tel 

 point que mes quatre coléoptères furent rejetés au dehors quatre jours après 

 parfaitement distincts, mutilés il est vrai, mais reconnaissables. Je pus me 

 rendre compte parce dernier fait que les élytres des insectes ne sont point 

 nutritives, puisqu'elles sont rejetées intactes, mais qu'elles n'ont point qualité 

 vésicante chez les Batraciens. 



Désirant continuer sérieusement ces expériences, je serai reconnaissant à 

 nos jeunes naturalistes qui pourraient se procurer une douzaine de sujets 

 vivants de me les adresser, soit Méloë, Cantliaride, Mylabre, qui tons trois 

 sont des insectes vésicants employés avec succès dans la science médicale. 



Je ne terminerai point ce chapitre sans dire quelques mots des animaux que 

 les grenouilles consomment ordinairement pour leur nourriture. Au premier 

 rang, je placerai les insectes mous et ceux à ailes transparentes, puis les 

 coléoptères qu'elle mange faute de imieux. Dans les jours de mauvais .temps, 

 elles se jettent sur les têtards qui sont leur progéniture et en mangent de grandes 

 quantités ; les petits poissons ne sont point épargnés, et l'intéressante Epinoche 

 même, malgré ses nageoires èperonnées, a souvent à se plaindre de leur glou- 

 tonnerie; les larves rampantes et aquatiques, ainsi que les lézards, font aussi 

 les frais de leurs cruels repas. 



