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vivacité, fouille la terre et scrute les coins de sa cage avec son long bec. 



Avant de quitter les échassiers, disons que la Société d'acclimatation de 

 Paris offre un prix de '1,500 fr. à la personne qui pourra justifier de la posses- 

 sion de six casoars ou nandous nés chez elle et âgés d'un an au moins. 



Les palmipèdes sont beaucoup moins nombreux et présentent moins d'es- 

 pèces rares qu'au Jardin du bois de Boulogne; sa série ne comprend guère 

 qu'une quarantaine de variétés. C'est la famille d'oiseaux qui prête le plus 

 à l'acclimatation, et il en est peu qui n'aient reproduit en captivité, même sous 

 le climat de Londres. 



Citons la Bernicla melanoptera, découverte par M. Pentland dans les Andes 

 de Bolivie et du Chili, sur le lac Titicaca; la Chloè'phaga magellanica, des îles 

 Falkland, dont le mâle et la femelle présentent une telle opposition de cou- 

 leur dans leur plumage qu'on les prendrait pour deux oiseaux différents; le 

 canard mandarin {Anas galericulaia), si estimé des Chinois dont sir John 

 Bowring eut beaucoup de peine, en 1830, à obtenir quelques couples pour 

 les envoyer en Angleterre. Un amateur de Rotterdam en avait auparavant pos- 

 sédé deux paires, et c'est de ce doubleménage que descendent tous les oiseaux 

 de cette espèce actuellement en Europe. Le canard mandarin paraît être ori- 

 ginaire de la contrée située au nord de Pékin : une récente exploration russe 

 l'a aussi rencontré à l'état sauvage au sud de l'Amour. 



Pendant longtemps la Société a possédé les seuls cygnes a cou noir {Cygnus 

 nigricollis) qui pondaient en Europe. Les jeunes de cette espèce sont d'un 

 blanc de lait; mais le cou noir se dessine de bonne heure, et leur plumage 

 adulte se développe plus tôt que chez les cygnes ordinaires, Ce cygne est 

 originaire des contrées tempérées de l'Amérique du Sud. Citons encore les 

 Cygnus air atus, férus et huccinator. La Société zoologique possède la collec- 

 tion complète des pélicans, le Pelicanus crispus, l'un des plus rares dans les 

 ménageries, quoique, d'après lord Lilford, il soit commun sur la côte d'Epire, 

 le P. commun [P. onocrotalus). le P. d'Australie (P. ausii^aliensis) ; un seul, 

 le P. d'Amérique, manque encore à cette intéressante série. 



in. — Reptiles et Batraciens. 



Le palais des reptiles, construit en 1 849, laisse à désirer et rappelle beaucoup, 

 par sa laideur et ses étroites proportions, l'ancien édifice qui était réservé aux 

 mêmes animaux dans notre Jardin des plantes; aussi ne peut-il point être 

 comparé au somptueux monument qui leur a été dernièrement élevé à Paris et 

 où ils sont exposés aux regards du public sans avoir à souffrir de leur captivité. 

 Des mousses, les troncs d'arbres creux, les herbeset plantesexoliques, les bassins 

 leur ont été prodigués; au contraire, une laide couverture est le seul abri des 

 reptiles du Zoological Garden. Le reproche que nous adresserons surtout à la 

 direction anglaise est d'avoir négligé de protéger les verres des cages au moyen 

 de grilles, et comme ces glaces sont à la portée de la main, il suffirait qu'un 

 visiteur imprudent ou maladroit, un enfant, en brisât une pour livrer passage 

 à un de ces dangereux vertébrés. 



La collection herpétologique de Londres est fort peu riche. Après avoir cité 

 parmi les serpents non venimeux le python d'Afrique, le python royal, le boa 

 constriclor, le boa jaune, le serpent diamant {Morelia spilotes); parmi les 

 couleuvres, si utiles comme auxiliaires de l'homme pour la destruction des 

 petits mammifères, le Tropidonotus fasciatus, le T. orclinatus q\. le T. vipe- 

 rinus; parmi les espèces venimeuses, le naja de l'Inde {Naïa tripudians et 

 haie) que l'on regarde avec effroi, quand on considère que le plus léger 

 mouvement pourrait readre libre cet horrible reptile, nous aurons terminé la 



