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QUELQUES MOTS SUR L'HISTOIRE NATURELLE DE L'ECREVISSE, 



D'après les expériences et observations faites par M. S. Chantran au Laboratoire d'embryogénie 



du Collège de France. 



L 



Je prendrai l'écrevisse avant sa naissance, au moment où elle est encore 

 dans l'œuf, et j'essayerai de donner aux lecteurs une idée des diverses phases 

 par lesquelles passe Técrevisse pendant sa vie. 



La ponte des écrevisses a lieu en novembre, décembre et janvier; ses œufs 

 sont de couleur violette, gros comme de petits pois et transparents; ils sont 

 reliés entre eux et aux barbes des fausses pattes par un pédoncule, de manière 

 à être disposés en grappes. Le développement de l'animal dans l'œuf a, comme 

 pour les autres crustacés, quatre phases principales : 



Dans la première apparaissent sous forme de lames les différents membres. 



Dans la seconde, les membres prennent de l'accroissement et on commence 

 à distinguer les yeux et la bouche; on voit se former l'abdomen et le céphalo- 

 thorax, puis les pattes ambulatoires. 



Dans la troisième, l'abdomen se développe; on voit apparaître les fausses 

 pattes et les branchies. 



Enfin, dans une quatrième période, l'animal est complètement formé. 



L'éclosion a lieu en mai, juin ou juillet, ordinairement après six mois d'in- 

 cubation. 



La petite écrevisse, de huit millimètres de long, perce son enveloppe et se 

 trouve libre; pas tout à fait pourtant, car pendant dix jours les petits restent 

 attachés aux fausses pattes de l'écrevisse par un filament hyalin qui existait 

 déjà à la troisième période de l'accroissement embryonnaire. Ainsi soutenus, 

 les petits se nourrissent de la pellicule des œufs jusqu'à la première mue qui 

 a lieu dix jours après l'éclosion. 



En naissant, l'écrevisse a une carapace; mais celle-ci n'est qu'une pellicule 

 et n'a aucune consislance. Dix jours après l'éclosion, l'écrevisse change de 

 carapace : elle mue. Pour cela, elle se plie en deux, frotte ses pattes les unes 

 contre les autres, se retourne sur le dos, étend et ramène sa queue plusieurs 

 fois, agite ses antennes et fait d'autres mouvements dans le but sans doute de 

 détacher sa peau. 



A la suite de tous ces mouvements, il se fait une ouverture à la jointure dor- 

 sale du premier anneau de l'abdomen et de la carapace qui couvre le céphalo- 

 thorax; cette ouverture met à découvert le dos de l'écrevisse. Après cette rupture 

 l'animal reste quelque temps en repos, puis il fait différents mouvements, 

 gonfle diverses parties de son corps et se tire enfin, comme d'un fourreau, de 

 la partie postérieure de la carapace qui se replie sur la partie abdominale de 

 la jointure désignée plus haut, comme sur une charnière. L'écrevisse a dégagé 

 dans cette action ses yeux, ses pattes et ses antennes; les grosses pattes sont 

 celles qui paraissent les plus difficiles à dégager, car le dernier des cinq articles 

 dont elles sont composées est beaucoup plus gros que le quatrième; pour 

 faciliter ce travail, chacun des articles écailleux dont est formée chaque partie 

 se divise en deux pièces longitudinales qui s'écartent sous les efforts de l'animal. 

 Par un dernier mouvement, l'écrevisse se dégage de la partie abdominale 

 de la carapace, qui n'est en rien endommagée par la sortie de l'écrevisse, en 

 sorte que l'on peut recueillir les diverses enveloppes de l'écrevisse et avoir 

 ainsi le moule parfait des diverses phases de la vie d'une même écrevisse. Ce 



