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Pour faire une chasse fructueuse et prendre la presque totalité des insectes 

 myrmécophiles qui habitent une fourmilière, il ne suffit pas de prendre et de 

 tamiser quelques poignées des détritus qui recouvrent cette fourmilière, un 

 moyen plus énergique doit être employé pour arriver à un bon résultat. 



ri faut s'emparer complètement de toute la fourmilière que l'on veut inspecter, 

 et faire surtout en sorte de bien ramasser tous les débris qui se trouvent accu- 

 mulés dans la partie tout à fait inférieure et même dans les premières galeries 

 souterraines; en un mot, il est nécessaire d'emprisonner vivement toute la 

 colonie avant de laisser aux parasites des fourmis le temps de s'échapper. A 

 cet elfet, je me munis d'un sac en très-forte toile pouvant contenir au minimum 

 un hectolitre; j'approche doucement de la fourmilière, en produisant le moins 

 de bruit et de secousses possible, afin de ne pas jeter la panique dans la colonie, 

 et à l'aide de mes mains seules j'introduis très-rapidement dans ce sac toutes 

 les fourmis et les détritus qu'elles ont amoncelés. Toute la colonie devient ma 

 prisonnière, et rien de ce qu'elle renferme d'animé ne pourra m'échapper 

 pendant l'opération du tamisage. 



Il faut mettre beaucoup de promptitude à cette opération. Préalablement, il 

 est bon de se dépouiller des vêtements qui pourraient gêner les mouvements, 

 et comme je l'ai dit plus haut, c'est à l'aide des mains seules que cette opération 

 doit être faite. De cette façon, l'on opère plus vite et plus sûrement, et l'on évite 

 surtout les secousses que donnerait une pelle ou autre instrument, et qui ne 

 manqueraient pas de faire fuir les insectes myrmécophiles les plus rares, 

 avant que l'on ait atteint les galeries souterraines. On s'expose, il est vrai, à 

 bien des morsures, mais elles n'ont qu'une action peu irritante sur la peau et 

 disparaissent très-rapidement. 



Si l'on peut se faire aider par une seconde personne, cela facilitera et abré- 

 gera l'opération : le sac servant à emprisonner la fourmilière pourra être tenu 

 constamment ouvert, et, de plus, cette même personne pourra vous débar- 

 rasser des fourmis qui menaceraient de trop vous incommoder. 



La fourmilière ainsi emprisonnée, il s'agit maintenant d'en tamiser les dé- 

 tritus; cette dernière opération doit se faire plus lentement et demande beau- 

 coup d'attention. 



On prend le crible de chasse et l'on y jette quatre ou six poignées de débris. 

 Chaque fois que ces derniers auront été retournés sur le crible, il sera bon de 

 s'arrêter tout à coup pendant quelques instants, puis de recommencer à 

 secouer. Ce temps d'arrêt permet aux insectes myrmécophiles, effrayés par 

 tout ce mouvement, de se dégager des détritus qui les enveloppent, de franchir 

 la toile métallique et tomber au fond du sac. 



On procède ainsi jusqu'à l'épuisement complet de la fourmilière que l'on 

 retient prisonnière. On comprendra que le fond du sac contient la plus riche 

 portion du butin et que le chasseur doit redoubler de soins à la fin de l'opéra- 

 tion, s'il ne veut s'exposer à perdre le meilleur de sa récolte; il fera en 

 sorte de ne rejeter que des détritus complètement débarrassés des myrmé- 

 cophiles. 



A mesure que le tamisage s'opère, ce qui n'a pas franchi le crible est rejeté 

 sur l'emplacement occupé par la fourmilière : celte dernière est bien vile 

 rebâtie par ses habitants, qui nese doutent guère que c'est un ami des sciences 

 naturelles qui est venu là tout exprès les mettre à la torture et culbuter leurs 

 patients ouvrages pour essayer d'arracher quelque nouveau secret à la nature. 



Ce tamisage fait, le sac du crible de chasse contient alors pêle-mêle une 

 foule de petits insectes Coléoptères, Hémiptères et Hyménoptères, mélangés à 

 un terreau très-meuble, et c'^st chez vous qu'une dernière et minutieuse 

 inspection de ce résidu, étalé poignée par poignée sur une nappe blanche ou 

 une feuille de papier, vous dit si vous avez eu la main heureuse. 



