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sa hauteur à environ cinq cents mètres, au Mans, malgré certains sondages qui 

 tendent à faire croire qu'il y ait plus de deux cents mètres de ce terrain; 

 d'Archiac n'estime pas son épaisseur à plus de trente-trois mètres et pense 

 qu'il y eut erreur de notation dans les échantillons réunis pendant le sondage. 

 Donc, sur ce point régne une grande incertitude. 



En faisant une section de l'étage cénomanien complet, la coupe serait loin 

 de présenter un aspect uniforme et l'œil pourrait facilement saisir de grandes 

 différences au point de vue minéralogique, différences qui se répètent aussi 

 jusqu'à un certain point dans les fossiles qui occupent les diverses couches. 



Considérée au point de vue minéralogique, celte coupe offre presque exclu- 

 sivement des grès et des sables siliceux ou calcaires. Parmi ces sables, les uns 

 sont glauconieux ; d'autres, Irès-ferrugineux, se trouvent à Yvré, au Luart. 

 D'autres, enfin, ont un aspect verdâlre ; ils renferment du sesquioxyde de fer 

 hydraté et présentent une grande abondance de coquilles. Cette variété est plus 

 manifeste dans les grès qui sont ou bien argilo-calcaires avec des grains de 

 chlorite, ou coquilliers, en passant à une sorte de conglomérat avec de petits 

 cailloux, ou enfin argileux, tendres et micacés. Parmi ces grès, il en est un que 

 les ouvriers appellent le jalais; son aspect tout particulier est celui d'une masse 

 très-celluleuse, et c'est dans celte couche que se présente la plus grande abon- 

 dance des fossiles. Dans d'autres endroits, l'étage cénomanien apparaît formé 

 par une alternance de couches minées de grès et de sables; ces bancs sont 

 Irès-disconlinus et entremêlés par des veines de marnes schisteuses. 



Il est aussi quelques roches utiles. C'est d'abord, à la partie supérieure de 

 l'étage, une couche caractérisée par la présence de YOslreaBayleiel Terebra- 

 tula ■phaseolina; celle couche, propre à la fabrication de la brique, renferme 

 une certaine quantité de calcaire et d'oxyde de fer. Le dépôt n'est pas continu; 

 il paraît et disparaît brusquement, et affecte des allures Irés-capricieuses. 



Au-dessous est une roche exploitée comme moellon; c'est un conglomérat 

 d'huîlre biauriculée et de gryphée colombe empâtées dans un grès calcaire. On 

 exploite encore comme moellon un grès caverneux noyé dans le sable en 

 rognons, dont h solidification, postérieure au dépôt, provient de fillralions 

 siliceuses ou calcaires qui, parlant de la partie supérieure des sables et s'arrêtanl 

 à de petites veines il'argile, ont agglutiné les sables et formé les grès. 



On rencontre trois espèces de pierre de taille : l'une, assez grosse, peut se 

 tailler en dalle et n'offre rien de remarquable; la seconde se présente sous 

 forme de grés ferrugineux ou roussard, tout à fait résistant, comme le prouvent 

 plusieurs monuments du déparlement, bâtis depuis des siècles (pont Saint-Jean, 

 Le Mans — pont de la Siize); la troisième esl une pierre blanche, calcaire, 

 placée tout à faità la partie inférieure de l'étage; elle se distingue par quelques 

 fossiles particuliers, parmi lesquels je citerai le Nautilus elegans, ['Ostrea 

 ricordeana. 



Enfin, à la base de l'étage cénomanien est un minerai de fer assez abondant 

 et de bonne qualité; on y trouve imprimés en creux, dans la pâte ferrugineuse, 

 presque tous les fossiles du grès vert du Maine. 



Cette énumération, très-brève et d'ailleurs incomplète, peut donner une idée 

 de la grande multiplicité des formes qu'affecte le dépôt cénomanien. 



Quant aux fossiles, ils se trouvent en général aux différentes couches, de 

 sorte qu'on peut dire, dans beaucoup de cas, que le même animai a vécu 

 pendant toute la période où s'est effectué le dépôt. Cependant quelques-uns 

 semblent cantonnés de préférence dans l'on ou l'autre des strates et permettent 

 de les caractériser. C'est ens'appuyantsur ce principe qu'en! 830, M. Guéranger, 

 soumettant à la Société géologique de France, réunie au Mans, le résultat de 

 ses observations sur le terrain cénomanien,' le divisait en quinze strates carac- 

 térisés par les roches et fossiles. 



