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prennent les feuilles de différentes plantes pendant le jour et la nuit, de 

 nombreux botanistes se sont livrés à des études approfondies sur ce curieux 

 phénomène auquel Linné a donné la singulière dénomination de sommeil des 

 plantes. 



Plus d'un savant s'est occupé de déterminer la part d'action que les agents 

 extérieurs exercent sur ces mouvements. 



Mustel d'abord, puis Hoffmann, ont cru voir, dans l'abaissement brusque de 

 température qui se produit vers le soir, l'unique cause du sommeil des feuilles. 

 Mais de Candolle fit connaître toute la fausseté de cette opinion, en démontrant 

 que des sensitives, placées à l'air libre et dans les serres, ou dans des lieux iné- 

 galement échauffés, ouvrent et ferment leurs folioles aux mêmes heures. Ces 

 observations firent présumer à cet homme illustre que les variations de la 

 lumière sont en grande partie les causes capables de modifier ces mouvements. 

 Il imagina les expériences qui suivent : 



Des Mimosa furent soumises pendant la nuit à l'influence de la lumière pro- 

 duite par des lampes d'argent et exposées à l'obscurité pendant le jour. L'ordre 

 naturel des choses étant renversé, les folioles de cette plante s'ouvrirent et se 

 fermèrent d'abord sans aucune règle fixe, mais ne lardèrent pas à prendre au 

 bout de quelques jours la position diurne à la clarté artificielle et la position 

 de sommeil dans l'obscurité. 



Ad. Lemaire. 

 (A suivre.) 



COMMUNICATIONS. 



Prix Dollfus. — La Société entomologique de France, dans sa séance du 10 février 

 1874, a décerné le prix Dollfus à M. Berce, auteur de la Faune française des Lépidoptères. 



Du cri chez les insectes. — M. E. B., dans son article sur le cri des insectes, donne 

 VÂcheronlia atropos comnle le seul papillon qui chante ou plutôt qui fasse cr.'.cr) ire un cri 

 aigu. Deux autres Lépidoptères sont, à ma connaissance, munis d'appareils de stridulation, 

 non sans rapport avec celui des cigales. 



La Chelonia pudica, que l'on commence à trouver aux environs de Lyon et qui se ren- 

 contre assez communément dans tout le midi de la France, depuis Montpellier jusqu'à Nice, 

 possède un organe musical remarquable. 



Ce fut en 1832 que M. de Yilliers, en chassant aux Lépidoptères, dans les environs de 

 Montpellier, s'en aperçut le premier. <■ ha. Chelonia pudica faisait, dit-il, en volant autour 

 de moi, entendre un petit bruit que je ne saurais mieux comparer qu'à celui d'un métier de 

 fabricant de bas. >> 



Depuis cette époque, plusieurs entomologistes ont remarqué ce bruit et l'ont signalé ; 

 mais c'est seulement en 1864 que M. le docteur Laboulbène a étudié et décrit cet organe 

 musical dans un excellent mémoire dont il me suffira de citer les conclusions : « 11 existe 

 de chaque côté du métathorax, chez la Chelonia pudica, un organe spécial, vésiculiforme 

 ou tympaniforme, constitué par une cavité à bords élevés et arrondis, recouverte d'une 

 membrane tendue, mince, sèche et pouvant vibrer. » 



La. Selina aurita possède, d'après M. Guénée, un organe analogue. Le son qu'il produit 

 imite le tic-tac d'une montre ou les pulsations des Anobium. Cet organe de stridulation est 

 plus développé chez le mâle que chez la femelle. D'ailleurs, toutes les autres Setina 

 {irrorella, flamcans, roscita, ramosa, mesomella) possèdent deux vésicules tympaniformes, 

 situées à la partie latérale et inférieure de la poitrine, et doivent nécessairement produire, 

 en volant d'une façon plus ou moins perceptible, une certaine crépitation que l'on remarque 

 même lorsqu'oa presse l'insecte entre les doigts. Tous ces Lépidoptères voltigent lourde- 

 ment' on les appelle assez communément les papillons iimlaliers, E. Lelièvre. 



